Vous venez d’adopter un petit chaton trop mignon, mais Minouche reste terrée sous le lit et refuse de sortir, voir feule et griffe la main inquisitrice qui cherche à la déloger de sa cachette de fortune ? Malgré les jours qui passent, votre nouveau compagnon de vie refuse de sortir, voire de manger ? Vous avez adopté un chat craintif. Pas de panique, voici quelques pistes pour que la cohabitation se passe au mieux.

Pourquoi mon chat est-il craintif ?

chat craintif

Il peut y avoir de nombreuses explications à ce comportement craintif de la part de votre chat. En effet, il faut d’abord garder à l’esprit que notre chat, dans la nature, était une proie. Oui, oui. Je vois venir votre regard surpris : le chat était la proie de plus gros prédateurs avant de venir se cacher dans nos granges où il est devenu la terreur des souris. La méfiance est donc inscrite dans ses gènes.

Certains chats peuvent être craintifs parce qu’ils ne connaissent pas leur nouvel environnement : dans ce cas, le souci se résoudra probablement seul au bout de quelques jours, le temps qu’ils explorent les lieux, et qu’ils comprennent que vous ne représentez pas un danger pour eux.

Vous avez peut-être adopté un chat qui a été maltraité, il n’a donc aucune confiance en l’espèce humaine, et c’est à vous de lui montrer que vous ne lui voulez aucun mal.

Enfin, certains chats ont tout simplement un tempérament peureux, comme d’autres seront téméraires, ou d’autres très doux, ou très bagarreurs.

Chat craintif : quelles mesures à mettre en place dès son arrivée ?

À l’arrivée de votre nouveau compagnon à la maison, il est naturel de vouloir le garder avec vous, le câliner, le porter. Dites-vous que tout ceci est extrêmement anxiogène pour votre chat fraîchement débarqué dans un lieu inconnu, rempli de potentiels dangers et de bipèdes bruyants.

Afin d’aider votre compagnon à s’adapter, commencez par lui réserver une pièce au calme, avec des lieux en hauteur où il pourra se réfugier (Arbre à chat, étagères, hamacs …), et des cachettes au sol (cartons, lit …). Donnez-lui une litière et ses gamelles, et laissez-lui le temps de découvrir calmement ce nouvel environnement, seul.

La nuit, lorsque la maison est calme, vous pouvez par exemple lui ouvrir la porte et le laisser explorer le reste de son domaine (en vérifiant qu’il n’a pas accès à l’extérieur, ou à quelque chose pouvant être dangereux pour lui).

Dans un premier temps, ne lui donnez pas accès à l’extérieur, il faudra attendre qu’il se soit bien acclimaté à l’intérieur, et à vous : cela peut prendre quelques mois avec un chat craintif.

Évitez également d’inviter trop d’inconnus à la maison dans un premier temps, et si vous avez des enfants, expliquez-leur bien qu’il faut laisser du temps au nouveau venu, afin de ne pas le brusquer.

Comment gagner la confiance d’un chat craintif ?

chat qui se cache

Pour gagner la confiance d’un chat craintif : respectez ses limites. Ne le forcez jamais au contact, restez calme, silencieux, doux et lent dans vos mouvements. Laissez-le venir à vous.

Vous pouvez par exemple vous asseoir dans sa pièce, et faire autre chose : lisez, travaillez, regardez un film avec des écouteurs (ou avec le son assez bas). Plus vous passerez de temps avec lui, sans vous en occuper, plus vous aurez de chance qu’il s’habitue à votre présence et qu’il accepte ainsi de sortir la tête de sa cachette.

Veillez à ce qu’il ait toujours à boire, à manger, et une litière propre. Il comprendra vite que c’est vous qui le nourrissez et bientôt, vous serez accueilli avec des ronrons et des « miaous » plein d’entrain.

Vous pouvez aussi lui proposer de super friandises (thon, crevette, dé de jambon …), en votre présence seulement, et avec modération. Ainsi, il associera plus facilement votre présence à quelque chose de positif. 

Comment apprivoiser un chat craintif ?

Pour apprivoiser un chat craintif, c’est-à-dire : « lui apprendre à ne plus craindre », il faut aller à son rythme également. Prenez le temps d’introduire petit à petit de nouveaux éléments, de nouveaux bruits et laissez-lui le temps de comprendre et d’apprendre que ce n’est pas un danger. Soyez rassurant, mais pas envahissant, et procédez par étape. Une méthode intéressante consiste en découper chaque chose qui fait peur en multitudes de fragments qui ne font pas peur et à les assembler progressivement.

Par exemple : votre chat a peur de l’aspirateur. Laissez d’abord l’aspirateur débranché dans un coin de la pièce. Ignorez l’aspirateur, et proposez à votre chat une friandise, un jeu, ou un moment de complicité. Vous pouvez par exemple poser la gamelle à distance raisonnable, et jour après jour, la rapprocher doucement de l’aspirateur toujours immobile et silencieux. Une fois que votre chat passe à côté de l’aspirateur sans être sur ses gardes, vous pouvez vous promener avec votre aspirateur silencieux. Répétez l’opération jusqu’à ce que Minou ne s’inquiète plus de voir cet objet étrange bouger. Enfin, dernière étape, ajouter le bruit. Vous pouvez par exemple enregistrer le bruit de votre aspirateur sur votre téléphone, et passer le son tout doucement, en augmentant progressivement le volume quand votre chat est à l’aise.

chat et aspirateur

Enfin, progressivement, vous pourrez laisser l’aspirateur dans la pièce, en le faisant fonctionner, d’abord immobile puis en mouvement. N’oubliez pas de toujours associer l’aspirateur à quelque chose de positif pour votre chat : une caresse, un jouet, une friandise.

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Quels sont les risques d’avoir un chat craintif chez soi ?

Outre l’impossibilité de faire voir à tous vos amis le super petit chaton que vous avez adopté, outre le fait de voir votre chat changer totalement de personnalité entre les moments passés seul avec lui et ceux en présence d’étrangers à la maison, outre le risque de ne pas avoir d’aussi grands moments de ronrons, câlins et complicité dans les premiers temps de votre relation … : le risque majeur d’avoir un chat craintif chez soi, surtout lorsqu’il a accès à l’extérieur, c’est que quelque chose lui fasse peur et qu’il se sauve et se perde dans la panique.

Faites également attention à ce qu’un bruit fort ou un geste brusque ne le fasse pas détaler sous vos pieds, vous risqueriez de lui marcher dessus.

Enfin, un risque de griffure est non négligeable si vous ne respectez pas ses limites et que vous l’acculez dans un petit coin. Respectez bien sa communication et son besoin d’espace, cela devrait vous éviter une cuisante déconvenue.

Comment aider un chat craintif ?

Chat avec d'autres animaux

Pour aider un chat craintif, il est possible d’avoir recours à des phéromones, comme les très souvent cités Feliway et Zenifel. Il existe également des compléments alimentaires comme le Zylkène ou l’Alphazium, que vous pouvez donner en cure à votre chat, durant les périodes de transition.

Avoir un chat craintif est certainement une difficulté de prime abord, car tout prend plus de temps, que vous devrez apprendre à vous refréner et à observer, comprendre, le comportement de votre chat. Vous verrez qu’une fois apprivoisé et sa confiance gagnée, vous trouverez en ce petit chat un véritable compagnon de vie. Si vous apprenez à vous adapter à lui, ce qui est une formidable leçon de vie, vous forgerez un lien à toute épreuve et une belle complicité avec ce petit chat craintif.

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