La cohabitation entre deux chats peut se révéler difficile. Les chats sont des animaux territoriaux et indépendants, routiniers et sensibles aux changements. Lors de l’introduction d’un nouvel animal (que ce soit un chien ou un chaton) dans la famille, la première rencontre doit être réalisée avec calme et patience, sans brusquer l’un des deux animaux. Les conseils cités ci-dessous sont valables pour la cohabitation d’un chat et d’un chien. Découvrez tous nos conseils sur "Comment faire cohabiter deux chats ensemble"...

Est-ce possible de faire cohabiter deux chats ensemble ? 

Avoir deux chats à la maison, est-ce une bonne idée ? 

Avoir deux chats à la maison est souvent une bonne initiative : la plupart des chats arrivent à trouver un terrain d’entente et développer une amitié. Ainsi ils peuvent s’occuper ensemble lorsque vous n’êtes pas à la maison. Néanmoins, les chats ont leur propre personnalité… certains sont moins sociaux que d’autres et il arrive que la cohabitation ne soit pas sereine, surtout lorsque le premier chat a vécu longtemps seul.

Les duos de chats à éviter (ex : mâles et chatons...)

L’agression liée au domaine de vie est de loin la forme d’agression la plus fréquente. Elle peut même se développer entre deux chats vivant ensemble depuis longtemps, à la suite d’une hospitalisation par exemple et la perte d’une odeur familiale ou encore la maturité sexuelle.

Lorsque les chatons sont nés à la maison, les conflits éclatent souvent entre les jeunes chats mâles vers l’âge de deux ans. Ils surviennent surtout à l’occasion de la distribution de la nourriture, l’accès à un point privilégié dans le foyer (passage, fenêtre) ou encore lors des séances de jeu. Les chats mâles ont plus tendance à déclencher les hostilités lors de l’introduction d’un nouveau chat. Le choix d’une femelle limiterait donc les risques d’agression. Les chats de gros gabarits sont plus souvent les persécuteurs que les petits chats.

Il n’est pas non plus conseillé d’introduire un chaton lorsqu’un chat adulte non stérilisé occupe déjà les lieux. La stérilisation doit être rapidement envisagée si la cohabitation n’est pas possible. Elle pourrait permettre de régler ce problème.

Mes chats ne s'entendent pas, comment empêcher les confrontations ? 

Au début de la relation, les confrontations prennent la forme de comportements d’intimidation, de vocalisations, de coups de patte et de poursuites. Le chat victimisé prend en général la fuite et peut développer des troubles de l’anxiété chroniques (troubles de la miction, dépression, perte de l’appétit et de poids…). De plus, certains chats sont plus timides que d’autres (de comportement ou par génétique comme les Abyssins).

Au moment de l’introduction d’un nouveau chat dans un foyer, une phase d’intimidation (basée sur des grondements, des feulements, des ronronnements ou vocalisations) peut survenir. En criant sur les chats, vous risquez de renforcer les comportements d’agression et le niveau d’anxiété de la victime. La tolérance entre le nouveau chat et l’ancien peut mettre du temps à se mettre en place, et demande de la patience et du calme.

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Comment faire pour que deux chats puissent cohabiter ensemble ? 

Préparer la cohabitation des chats

Il faut commencer par préparer l’environnement avant d’accueillir un second chat à la maison (ou bien introduire les deux chats d’un coup). Les chats doivent disposer de plusieurs bacs à litière (il est recommandé d’avoir toujours une litière de plus que le nombre de chats), de leurs propres caisses de transport, coin repas, gamelles de nourriture et d’aires de repos. Un diffuseur de phéromones apaisantes peut être utilisé pour préparer le terrain.

Organiser la rencontre et faire les présentations

Préparer la rencontre en amont

La rencontre entre les chats (ou avec les chiens) doit s’effectuer dans le calme, en présence des maîtres. Lorsque le deuxième chat emménage, il est préférable de laisser les félins évoluer dans deux pièces différentes, afin que le nouvel arrivant s’acclimate déjà à son nouvel environnement. La prochaine étape est sensorielle et il existe plusieurs solutions pour qu’elle se passe au mieux.

La première technique consiste à soumettre un chat aux odeurs et phéromones du deuxième chat en son absence, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de signes d’agressivité ou d’anxiété de la part de la victime. Cela peut être réalisé en plaçant un chat dans une pièce et en invertissant régulièrement les chats, en échangeant leurs plaids ou endroits où ils se reposent pour que leurs odeurs respectives soient partagées… Ensuite, le contact direct se fait progressivement : il peut être réalisé lors du moment de la distribution de croquettes : en approchant petit à petit leurs gamelles. Quand les chats sont capables de manger à 30 cm l’un de l’autre, la thérapie comportementale est un succès !

Contrôler la rencontre

On peut aussi essayer d’effectuer la rencontre entre le premier et le deuxième chat lorsqu’ils sont tenus en laisse, ou bien en mettant côte à côte les caisses de transport, de sorte à contrôler les interactions et limiter les conflits entre chats. Une grille séparant deux pièces est aussi un bon moyen pour éviter de mettre les chats en même temps dans la même pièce sans protection (un chaton pourrait être blessé). Elle permet d’évaluer leurs comportements sans contact direct et peut être retirée si les relations semblent s’établir de manière positive.

Tant que les animaux ne cohabitent pas correctement, il est préférable de ne pas laisser les deux chats à la maison dans une même pièce en votre absence. 

Et après, comment faire pour que deux chats s'entendent au quotidien ? 

Des modifications environnementales peuvent faciliter les interactions. Parfois, c’est seulement l’ouverture d’une porte ou la fermeture d’un placard où le chat victimisé avait tendance à se cacher qui améliore la situation. Il faut penser à créer des zones individuelles de confort - surtout pour un chat sénior qui se repose davantage qu’un chaton-, avoir suffisamment de litières et de zones de ressources…

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De jour en jour, les relations entre les deux compagnons sont susceptibles de s’améliorer, stagner, ou dans le pire des cas, se détériorer... Il existe des solutions pour tenter d’améliorer leur relation et leur bien-être.

Des félins qui ne s’entendent pas sont plus sujets à développer des problèmes de santé liés au stress, à la malnutrition ou à la dépression. Si malgré tous ces conseils, leurs relations ne sont toujours pas cordiales, il existe des solutions pour tenter d’améliorer la cohabitation.

●     Les diffuseurs d’hormones, notamment le Feliway Friends© dans le cadre de la cohabitation de deux chats, peuvent parfois réduire le stress des félins et améliorer leur communication. Il suffit de brancher le diffuseur dans une prise et de laisser les phéromones se répandre dans la pièce. Contenant une synthèse de l’hormone apaisante féline, le Feliway Friends© permet de réduire les comportements d’agressivité telle que les poursuites ou les attaques entre les deux individus.

Dans cette situation, le Feliway Friends© est plus adapté que le Feliway Classic©, composé quant à lui de l’hormone faciale féline, plutôt employé dans des situations nouvelles ou stressantes.

●     Les diffuseurs d’huiles essentielles, comme le Petscool©, permettent d’apaiser les chats dans des situations stressantes ou en prévention de celles-ci. Les huiles essentielles, pulvérisées dans la caisse de transport ou dans la pièce où se trouve le chat, permettront à votre chat d’être plus attentif à la situation, sans souffrir de la présence d’un autre individu.

●     Le Zylkene© ou encore l’Alphazium© (apport supplémentaire en magnésium) sont deux compléments alimentaires utilisés pour apaiser les animaux de compagnie. Ils sont dépourvus d’effets secondaires et peuvent être utilisés longtemps sous forme de gélules ou de bouchées, à déposer sur l’alimentation.

●     Il existe également des plantes avec des vertus apaisantes comme la Valériane (herbe à chat), la passiflore, le chèvrefeuille…disponibles sous forme d’huiles essentielles à diffuser dans l’environnement (sprays, diffuseurs).

A retenir

Comme chez l’humain, le stress nuit à la bonne santé du chat. Pour améliorer leur bien-être respectif, il convient de trouver des solutions, de proposer des thérapies comportementales avec l’aide d’un comportementaliste ou d’un vétérinaire, voire d’envisager solutions médicamenteuses. Les chats doivent se rencontrer petit à petit, échanger leurs odeurs, établir une relation de dominant-dominé, avant d’entamer une belle amitié.

Le temps nécessaire à l’installation d’un chat dépend de son tempérament, de son passé (et de sa sociabilisation si c’est un chaton). Il faut être patient et ne pas précipiter les choses, il est important de laisser les chats avoir leurs moments de solitude en toute quiétude si la cohabitation est difficile au début.

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