Qu’est-ce que la digestion chez le chien ? Quelles sont ses caractéristiques dans l’espèce canine ? Quels sont les troubles digestifs du chien ? Comment les soigner ? Voici quelques explications.

Qu’est-ce que la digestion chez le chien ?

La digestion est la transformation mécanique et chimique des aliments en nutriments assimilables pour l’organisme. Les aliments transformés ainsi donneront des nutriments assimilables, comme des macronutriments : des protéines, des glucides, des lipides , des vitamines (A,D, K, E liposolubles et B et choline hydrosolubles), des sels minéraux (Calcium (Ca), Phosphore (P), Potassium (K), sodium (Na), Chlore (Cl), Magnésium (Mg) et Soufre (S)), des oligoéléments (Zinc (Zn), le Cuivre (Cu), le Sélénium (Se), le Fer (Fe), l’Iode (I), le Cobalt (Co) et le Manganèse (Mn)) et également de l’eau, permettant de couvrir les besoins de l’organisme.  

La ration alimentaire ingérée par votre chien va transiter depuis la bouche jusqu’au rectum en passant par plusieurs organes : l’œsophage, l’estomac, l’intestin et le côlon.

Quelles sont les particularités de la digestion chez le chien ?

Le chien est considéré comme un omnivore dans les pays anglo-saxons et comme un carnivore occasionnel (le chat est dit strict) car il nécessite des nutriments d’origine animale comme l’arginine, la taurine et la vitamine D… 

Le chien est un mammifère, à ce titre, il ne digère pas la cellulose des végétaux contrairement aux herbivores monogastriques, c’est-à-dire possédant un seul estomac comme le cheval ou polygastriques comme la vache. Le chien en effet n’a pas cet ensemble de bactéries cellulolytiques dans son microbiote, lui permettant de la dégrader. Son microbiote se nourrit un peu des végétaux qu’il ne digère pas, comme celui de l’humain.

En revanche, la digestion du chien est plus rapide que celles des herbivores (sauf le cheval) et même plus rapide que celle de l’humain : entre 4 et 15 heures, versus environ 24h pour l’être humain. La présence de fibres accélère le transit, les aliments très riches (en protéines et en amidon) le ralentissent.  

En tant qu’animal domestique le chien est adapté à la digestion d’une alimentation ménagère contenant de l’amidon, car son tube digestif produit de l’amylase, enzyme qu’il a acquis au cours de son évolution, contrairement au loup. 

Comment se produit la digestion chez le chien ?

Elle associe deux mécanismes :

  • Une action physique pour déchirer et broyer notamment les aliments carnés.
  • Une action chimique pour dégrader les aliments en nutriments assimilables. 

Il se passe peu de choses dans la bouche, le chien ne mastique pas ce qu’il mange et la salive sert plus à faire glisser les aliments qu’à les prédigérer, ne contenant quasiment pas d’amylase…Les aliments partent aussitôt vers l’estomac par l’œsophage (contractions péristaltiques).

Les aliments entrent dans l’estomac par le cardia et en ressortent par le pylore. Dans l’estomac ils sont brassés et mélangés aux secrétions gastriques, avec une vidange intervenant au bout de 4 à 15 heures selon la composition de l’aliment.

Les aliments humides peuvent être digérés plus vite que les croquettes car pour un même volume de ration, les pâtées sont beaucoup moins riches. Puis les nutriments cheminent dans l’intestin quelques heures, et sont pris en charge au niveau des microvillosités de la membrane intestinale. C’est à ce niveau que se produit un traitement enzymatique avec les apports du foie et du pancréas pour digérer les glucides, les protéines et les lipides puis une assimilation par le biais des cellules de la muqueuse (entérocytes) qui forment les microvillosités.

Arrivé dans le colon, se réalise une fermentation des fibres végétales non digestibles (glucides complexes) nécessaires à la bonne santé de l’organisme et surtout du microbiote digestif. Puis les matières non digérées sont éliminées sous la forme des selles, à raison de deux à trois fois par jour en fonction du taux de fibres dans l’aliment.

Retrouvez ici notre sélection spéciale Digestion 

En combien de repas par jour faut-il nourrir mon chien ?

Il est tout à fait possible de donner trois ou quatre repas à son chien, même adulte, comme il est possible de n’en donner qu’un seul.

Il n’y a pas de règle stricte. Soyez à l’écoute de votre chien pour savoir ce qui lui convient.

Certains ont faim en permanence et pour ceux là, plusieurs repas sera un choix intéressant. Le plus facile est de donner matin et soir car l’être humain n’est pas toujours présent le midi, et pour les grandes races, cela évite également de donner trop d’aliment en une seule fois, et de risquer un syndrome de dilatation -torsion de l’estomac.

En combien de repas par jour faut-il nourrir votre chien ?

Quels problèmes de digestion mon chien peut-il rencontrer ?

La ration peut avoir été changée un peu brutalement pour votre chien

Il est en effet recommandé de pratiquer une transition alimentaire à chaque changement d’aliment et de l’accompagner éventuellement avec des probiotiques comme un des suivants :

La ration peut être peu digeste pour votre chien

Si votre chien souffre de maldigestion-malabsorption par exemple, des aliments des gammes dites « gastro-intestinales » sont particulièrement conseillées :

Retrouvez ici notre sélection spéciale Digestion 

Votre chien peut souffrir d’intolérances alimentaires (selles molles, nauséabondes, flatulences)

A nouveau, les gammes « gastro-intestinales » ci-dessus seront recommandées, car changer de marque ou de gamme jusqu’à trouver celle que votre animal tolère peut-être très long ou infructueux.

Votre chien peut souffrir de constipation

Dogteur Psyllium blond Bio est un complément alimentaire indiqué en cas de constipation mais aussi de diarrhée chronique pour restaurer un transit normal.

Vous pouvez également l’aider avec des produits comme la poudre Fiberact à mettre directement sur l’aliment, le gel en tube Vetoquinol Care , ou des pates en tube comme Laxatone. La sédentarité est un des facteurs favorisant la constipation : il est nécessaire de faire faire de l’exercice à votre chien, surtout s’il n’est pas sportif, et aussi pour éviter la prise de poids favorisant également la constipation.

La ration peut contenir des protéines allergisantes pour votre chien

Si votre chien souffre d’allergie alimentaire, vous pouvez lui donner des aliments hypoallergéniques chez Royal Canin, dont certains sont également « moderate calorie », chez Hill's le ZD, chez Specific  l’Allergy Management, chez Virbac  le « A » et chez ProPlan le HA.  

La ration peut contenir des protéines allergisantes pour votre chien

Votre chien souffre d’une maladie digestive

Il est donc  intéressant de l’aider avec un pansement digestif comme le Montmorillonite et le Easypill Smectite pour chien, ou de le soulager avec un pansement digestif comme Diarsanyl. En effet, le Diarsanyl protège la muqueuse digestive intestinale, apporte des électrolytes et des nutriments pour fournir un apport énergétique…

Les rations de type « gastro-intestinale » ou de convalescence comme l’aliment AD de Hills, voire un aliment hypoallergénique sont recommandées dans le cadre du traitement de ces maladies. 

Un meilleur fonctionnement digestif est alors également obtenu, lui apportant en plus des médicaments, une « flore » digestive adaptée.

Ce sont des produits contenant des probiotioques : c’est-à-dire des bactéries bénéfiques, généralement lyophilisées, utiles à l’équilibre de la flore intestinale, dont l’ingestion permet de repeupler rapidement l’intestin, comme dans le Fortiflora chien ou le Enteromicro complexe en cas notamment de dysbiose.

Dans tous les soucis de digestion, une aide alimentaire ou un complément alimentaire peut rétablir rapidement le confort de votre chien, parlez-en à votre vétérinaire.

Retrouvez ici notre sélection spéciale Digestion 

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