Tout ce que vous devez savoir sur le Labrador Retriever

Origines du Labrador Retriever

Le Labrador Retriever appartient aux chiens de catégorie 8, c’est-à-dire les chiens rapporteurs ou leveurs de gibiers et les chiens d’eau. Il tire son nom d’une province du Nord-Est du Québec, d’où il provient. Après une sélection effectuée par les Anglais au 19ème siècle, la race finit par être admise au tout début du 20ème siècle.

Caractéristiques physiques du Labrador Retriever

Le Labrador est un chien de type grand gabarit (entre 55 et 63 cm). Le Labrador peut peser entre 25 et 35 kg environ. Il est assez proche du Golden Retriever, surtout chez les chiots.

Son poil est ras et très fourni, et peut paraître rêche au toucher. Il possède une queue dite de loutre, pendante, jamais recourbée vers le haut. C’est un chien de type braccoïde avec un stop marqué et un crâne large. Les oreilles prennent attache sur l’arrière du crâne et tombent contre la tête. Le corps est large vers l’avant avec une poitrine largement descendue.

Pour ce qui est de la robe, le Labrador ne peut être qu’uni noir, blanc, jaune (pouvant aller du crème au roux) ou marron.

Caractères et aptitudes du Labrador Retriever

Le Labrador possède beaucoup de qualités recherchées pour un chien de famille : il a en effet l’habitude d’être très fidèle à ses maîtres, en plus d’être facile d’éducation et docile au quotidien. Il peut être un excellent chien de métier, que ce soit en tant que chien guide pour aveugle, ou bien dans la recherche de personnes après des accidents ou lors de catastrophes naturelles.

C’est un chien intelligent avec de grandes capacités d’apprentissage. Il s’avère également très agile pour son gabarit, et peut donc être un bon candidat pour le sport canin, tels que l’agility ou le cani-cross.

Bien que réputé pour son calme et son affection au quotidien avec sa famille, il peut très bien faire office de chien de garde s'il est éduqué dans ce sens. Possédant une certaine notion du territoire et ayant un caractère protecteur envers ses maîtres, il peut se comporter avec méfiance avec les inconnus sans en être particulièrement craintif.

Caractères et aptitudes du Labrador Retriever

Mode de vie du Labrador Retriever

Étant un chien de famille, le Labrador a besoin d’attention, de sorties et de compagnie tout au long de la journée. Il ne faut donc pas prévoir de le laisser seul trop longtemps. Même s’il passe la plupart de son temps à dormir, le Labrador peut être frustré et devenir destructeur s’il commence à s’ennuyer. C’est d’ailleurs pourquoi il est possible pour ce grand chien d’habiter en appartement, à condition de passer du temps avec lui et de le sortir régulièrement. A contrario, il est inutile de prendre un Labrador s’il doit rester cloîtré seul dans un coin de jardin toute la journée.

Cette race de chien peut cohabiter avec toutes sortes d’animaux. S’il n’est pas spécialement dominant, il faut simplement le sociabiliser dès son plus jeune âge. Ce chien de famille correspond tout à fait à la vie avec des enfants.

Comme les autres chiens du groupe 8, le labrador a besoin d’une dépense énergétique physique et mentale quotidienne. Ainsi, le sport canin peut constituer une bonne solution pour assurer son exercice quotidien.

Alimentation du Labrador Retriever

Le Labrador est sans doute la race la plus gloutonne qui existe. Il est donc extrêmement important de contrôler sa ration et de ne pas lui laisser accès à la nourriture, ou il risque de prendre du poids et de devenir obèse. Pour ce qui est des besoins nutritionnels, il faut apporter davantage de glucides à un chien actif qu’à un chien calme, et lui apporter peu de matières grasses.

Le Labrador étant une race de grande taille, il est naturellement prédisposé à l’arthrose. Pour la prévenir, il est possible de lui donner des compléments alimentaires chondro protecteurs.

Pour le chiot, on optera pour des croquettes faciles à digérer. Il faut compter entre 900 et 1000 kcal/jour à répartir en 3 ou 4 repas. Pour le chien adulte il faut compter environ 1200 kcal/jour à diviser en deux repas par jour. Tout type de nourriture est acceptable, mais il faut veiller à s’entretenir avec son vétérinaire avant toute transition alimentaire.

Alimentation du Labrador Retriever

Toilettage et entretien du Labrador Retriever

Du fait de son poil court, le Labrador est un chien relativement propre. Cependant, la une forte densité de son poil impose un brossage hebdomadaire afin d’éviter les démangeaisons et la chute de poils. Il n’a pas particulièrement besoin d’un toiletteur canin.

Il ne faut pas non plus donner trop de bains à un Labrador : une fois par mois maximum, mais une ou deux fois par an suffisent. Une fréquence trop élevée peut entraîner des réactions cutanées. Le Labrador appréciant les étendues d’eau, il faudra veiller à bien le sécher pour éviter les mauvaises odeurs.

Santé du Labrador Retriever et prédispositions raciales

Le Labrador a une espérance de vie moyenne des grands chiens, soit entre 10 et 12 ans. C’est un chien plutôt robuste, mais il souffre très souvent d’obésité en fin de vie ce qui entraîne de nombreuses complications. En effet, c'est un chien très gourmand qui bascule facilement dans l’obésité en vieillissant. Le Labrador n’est pas spécialement sujet au tartre. Néanmoins, comme pour tous les chiens, il est préférable d’y faire attention et de réaliser un brossage régulier.

Pathologie ophtalmologique :

L’atrophie progressive de la rétine qui affecte la rétine de l’animal. Cette maladie est malheureusement incurable mais indolore. Les cellules transmettant les couleurs et la luminosité de l’exposition au cerveau meurent, ce qui conduit à terme à la cécité de l’animal. Les animaux aveugles peuvent tout de même bien s’adapter s’ils sont habitués à leur environnement, il faudra seulement garder constamment un œil sur lui à l’extérieur.

La cataracte. Cette maladie touche le cristallin et mène à son opacification et donc à la cécité. Cette tare est opérable chez les jeunes chiens et présente un fort pourcentage de réussite.

Pathologie musculaire :

La myopathie centronucléaire. Elle correspond à une atrophie des fibres musculaires squelettiques qui engendre une intolérance à l’effort, ainsi que des difficultés de locomotion.

Santé du Labrador Retriever et prédispositions raciales

Pathologie osseuse et articulaire :

La dysplasie squelettique : il s’agit d’une anomalie dans le développement des os chez le chiot qui conduit à un nanisme disharmonieux modéré.

Le Labrador peut également souffrir de dysplasie du coude ou de la hanche. Il s’agit d’un mauvais emboîtement au niveau de l'articulation, qui provoque une douleur chez le chien, et donc une difficulté à se mouvoir en vieillissant, ainsi qu’une arthrose précoce.

Pathologie dermatologique :

L’hyperkératose parakératosique de la truffe. Cette anomalie du renouvellement des cellules de la couche cornée de la truffe entraîne lésions et saignements. Cette maladie est incurable.

Prix et budget du Labrador Retriever

Pour se procurer un Labrador Retriever inscrit au LOF, il faudra compter aux alentours de 1 000 € en moyenne. Pour les lignées les plus hautes, les prix peuvent atteindre plus de 2 000€. Pour un chien de ce gabarit, sans soucis de santé, un budget de 50€ par mois est suffisant.