Coliche nel cavallo: cause, sintomi, tipi e cosa fare subito
Le coliche costituiscono la sindrome (= insieme di sintomi) più temuta negli equidi, la più grave, e rappresentano un’urgenza poiché il rischio per la vita del cavallo può essere imminente se non si interviene abbastanza rapidamente. È la prima causa di mortalità nei cavalli.
Sommario
Che cosa sono le coliche nel cavallo e qual è il rischio di morte ?
Un cavallo colico è un cavallo che ha mal di pancia, tutto qui, ma è già molto. Il termine “coliche” significa quindi “dolore addominale”, senza presupporre in alcun modo l’origine anatomica delle coliche osservate. Si possono perfino osservare segni di coliche in caso di pleurite, che è invece un problema di origine respiratoria.
Alcune sono inizialmente lievi: stitichezza, spasmi dovuti allo stress, digestione difficile, accumuli di gas (colica gassosa)…, mentre altre sono gravi fin dall’inizio: torsione intestinale, spostamenti del grosso intestino, ernia strozzata, ecc…
1. Coliche da gas (colica gassosa)
- Causa: accumulo eccessivo di gas nell’intestino, spesso per fermentazione o digestione irregolare.
- Sintomi: distensione addominale, agitazione, colpi di coda, sudorazione, dolore intermittente.
- Gravità: di solito lieve, ma può diventare seria se non trattata.
2. Coliche da stitichezza
- Causa: accumulo di feci dure nell’intestino crasso, spesso per disidratazione o alimentazione scorretta.
- Sintomi: dolore localizzato, ridotta defecazione, distensione addominale.
- Gravità: può diventare grave se l’intestino si blocca completamente.
3. Coliche da torsione
- Causa: torsione dell’intestino o dello stomaco su se stesso, impedendo il passaggio di contenuti e sangue.
- Sintomi: dolore improvviso e molto intenso, agitazione estrema, sudorazione, distensione rapida dell’addome.
- Gravità: emergenza chirurgica, può essere letale se non trattata immediatamente.
4. Coliche da spasmo
- Causa: contrazioni anomale e dolorose dei muscoli intestinali, spesso legate a stress, cambi di alimentazione o ingestione di cibi fermentabili.
- Sintomi: dolore intermittente, agitazione, calci all’addome, rumori intestinali irregolari.
- Gravità: di solito lieve, risolvibile con farmaci antispastici.
5. Coliche da enteriti o infiammazione intestinale
- Causa: infezioni batteriche o virali, parassiti intestinali, intossicazioni alimentari.
- Sintomi: dolore, diarrea, febbre, letargia.
- Gravità: variabile, può richiedere cure veterinarie intensive.
6. Coliche da ulcere o problemi gastrici
- Causa: ulcere gastriche o problemi di digestione nello stomaco.
- Sintomi: dolore ricorrente, cambiamenti di appetito, comportamento irritabile.
- Gravità: generalmente non immediatamente pericolose, ma possono peggiorare se trascurate.
Ma ricorda che tutte, sia perché mal gestite, sia per la loro gravità iniziale, possono evolvere verso un peggioramento potenzialmente mortale.
Perché i cavalli sono così fragili dal punto di vista digestivo ? Cosa scatena una colica ?
Ci sono due ragioni principali: la mobilità del loro apparato digerente e la loro alimentazione (legata al loro stile di vita).
1° causa: Anatomia dell’apparato digerente
Ecco un apparato digerente di cavallo disteso per individuare le diverse porzioni anatomiche:
La particolarità degli equidi è che, quando l’apparato digerente è ripiegato su se stesso per stare nella cavità addominale, rimane molto mobile. Infatti è poco fissato ed è soggetto a movimenti legati al peristaltismo (contrazioni intestinali per far avanzare il cibo) e alle dilatazioni gassose.
2° causa: Alimentazione e stile di vita
Non lo ripeteremo mai abbastanza, il cibo del cavallo è l’erba (fresca o secca = fieno), e il peggior nemico del cavallo è la stalla.
Partendo da questi due assiomi, le cose diventano logiche:
- Il fieno deve essere somministrato a volontà: in natura un cavallo mangia 14-16 ore al giorno e deve alimentarsi molto spesso anche in cattività;
- Un cavallo deve muoversi spesso: almeno 8 ore al giorno in natura, il che garantisce i movimenti digestivi, quindi è necessario farlo uscire spesso dalla stalla (e non lasciarlo 23 ore su 24), idealmente per esercizio fisico e poi in paddock (piccolo recinto) o al pascolo.
Come riconoscere i sintomi delle coliche nel cavallo ?
Sono tutti segni di dolore addominale, ma uno di essi esiste solo nelle coliche: il cavallo piega il collo a destra o a sinistra e guarda il ventre. Se lo notate, prendete subito il telefono, chiama il tuo veterinario di fiducia che ti darà immediatamente le indicazioni necessarie.
Oltre a questo segno potete osservare:
- Agitazione, gira nella stalla, si sdraia e si rialza;
- Gratta con gli anteriori, ribalta la lettiera;
- Assume la posizione per urinare senza riuscirci (erroneamente chiamato coliche urinarie, in realtà è stitico);
- Talvolta sudorazione, agitazione estrema, “si sbatte contro i muri”: non avvicinarti, è pericoloso perché accecato dal dolore, aspetta il veterinario;
- Talvolta immobilità assoluta, cavallo “pietrificato” dal dolore, e qui è difficile distinguere da laminite acuta o colpo di calore… ma a un certo punto guarda il ventre, e spesso camminare gli dà sollievo.
La diagnosi precoce e l'intervento tempestivo del veterinario possono decidere le sorti del cavallo tra la vita e la morte.
Come si cura un cavallo in caso di coliche ? Rimedi e Terapia
Mettere una museruola
Nell'attesa dell'arrivo del veterinario, bisogna impedire al cavallo di mangiare, perché appena si sentirà meglio si precipiterà su tutto ciò che può essere ingerito in un riflesso per alleviare il dolore (anche trucioli, sabbia o legno…) e ciò riattiverebbe e aggraverebbe le coliche. È invece permesso lasciarlo bere, ma solo acqua mai fredda.
Osservare i testicoli
I testicoli devono apparire normali (nessun gonfiore) e il cavallo deve permettere la palpazione senza dolore. Se c’è un’ernia inguinale (= anse intestinali nello scroto), il cavallo deve essere operato entro 6 ore, è molto urgente!
Telefonare alla clinica veterinaria
Avvisa la tua clinica veterinaria che il cavallo è colico. Il veterinario ti darà istruzioni o si sposterà immediatamente in base a quanto gli descriverai. Potrà eventualmente far fare un’iniezione di anti-spastico se sai praticare un’iniezione endovenosa e hai il prodotto.
Far fare passeggiate al cavallo o meno, guidandolo a mano
Spesso camminare a passo sostenuto allevia il cavallo, ma a volte succede il contrario e peggiora il dolore. Sta a te giudicare.
Osservare l’evoluzione e valutare la chirurgia
Informare il veterinario sull’evoluzione, seguire le indicazioni e, se necessario, prendere una decisione ragionata se il veterinario indica la necessità di un intervento chirurgico.
© cliniqueveterinairegrosbois.fr
La prevenzione delle coliche passa dalla distribuzione di fieno a volontà, un’alimentazione sana, equilibrata e costante, una buona vermifugazione, esercizio frequente e regolare, e dalla possibilità di stare al paddock o al pascolo. Nonostante ciò, se si verificano coliche, è essenziale riconoscerne i segni e intervenire rapidamente.
Il Team Veterinario di La Compagnie des Animaux
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