Accogliere una cavia domestica o porcellino d'India (o meglio 2 porcellini d'India) ?

La cavia domestica o porcellino d'India è un animale da compagnia molto pacifico, quasi il più pacifico dei nostri piccoli roditori domestici. È un piccolo mammifero della famiglia dei Caviidae originario dalla regione delle Ande del Sud America. Esistono molte razze, una più carina dell'altra, e poiché è un animale che ha bisogno di convivere con i suoi simili, puoi avere velocemente una collezione di esemplari !

STORIA DEL PORCELLINO D'INDIA

Il nome scientifico di questo piccolo roditore è Cavia porcellus. La cavia viene anche comunemente chiamato porcellino d'India (Cristoforo Colombo sbarcò in America convinto di trovarsi in India), o Guinea pig in Inglese, "maialino di mare" in Tedesco (dovuto al fatto che i primi importatori, i commercianti olandesi e inglesi, li portavano via nave), e addirittura con il termine "coniglietto delle Indie" in Spagnolo.  

Esistono ampie prove che le popolazioni indigene dell’Ecuador, del Perù, della Bolivia e delle Ande iniziarono ad addomesticare questi animali selvatici intorno al 5000 a.C. 

Introdotti in Europa dai conquistatori spagnoli, erano molto ricercati come animali domestici esotici, soprattutto dai ricchi e dai membri della famiglia reale. La regina Elisabetta I d'Inghilterra fu una delle prime fan di questi simpatici animaletti.

MOLTE VARIETÀ E COLORI DI PELO NEI PORCELLINI D'INDIA

Hai l'imbarazzo della scelta: pelo lisci, pelo a rose, pelo riccio, pelo lungo e persino senza pelo ! E non parliamo dei colori !

Quale sono le principali specie di porcellino d'India ?

Se pensi che scegliere un porcellino d'India sia solo una questione di razze a pelo lungo o a pelo corto, ripensaci ! All'interno di queste due grandi categorie, esiste un'ampia gamma di specie in tanti diversi colori: almeno 11 razze di porcellini d'India a pelo corto e almeno 10 razze di porcellini d'India a pelo lungo. Molte di queste razze esistono  anche in versione pelo satinato. E ci sono anche i porcellini d'india senza pelo. L'American Cavy Breeders Association riconosce ufficialmente 13 razze di cavie. Ecco alcune:

L'Abissino

Con il loro mantello divertente, gli abissini sono facili da individuare: illoro pelo cresce in rose (8 a 10 in tutto), conferendogli un aspetto spettinato.

Il porcellino d'India razza americana

Se hai visto una cavia a casa di un amico, probabilmente è una cavia americana: è la varietà più diffusa . Hanno il pelo corto (dunque facili da curare) e morbido e sono disponibili in tutti i colori.

Il  Coronet

I porcellini d'India Coronet hanno il pelo lungo e morbido con una caratteristica  sorta di criniera fluente e voluminosa. Da spazzolare tutti i giorni.

Porcellini d'India skinny

Lo Skinny è uno dei porcellini d'India senza pelo anche se ha ne alcuni in battaglia sul viso e sulle gambe: è molto difficile prendersene cura adeguatamente perché sono molto soggetti a problemi di salute. Non é una razza riconosciuta ufficialmente. 

La cavia peruviana

La cavia peruviana è una varietà dal pelo morbido e lungo, anzi lunghissimo : il suo pelo ha bisogno di un taglio occasionale se no può raggiungere una lunghezza tale che non riuscirai più a vedere il suo volto con il pelo che cresce anche in avanti sulla sommità della testa, conferendole una morbida frangia. La sua pelliccia richiede una cura regolare.

Quali sono i colori dei porcellini d'India ?

Benvenuti in un mondo di sfumature: le cavie si trovano in ben 17 colori diversi ! Nero, cioccolato, blu, ardesia, rosso, dorato, crema, zafferano, bianco, beige …

Inoltre esistono anche i porcellini d'India detti "aguti" che combinano 3 diversi colori:  un colore della serie nera, uno della serie rossa e una di quella bianca.

Quanto vivono i porcellini d'India ?

Possiamo sperare di tenerlo con noi dai 6 agli 8 anni e secondo il Guinness dei primati  il porcellino d'India più longevo è Snowball che ha vissuto quasi 15 anni.  

Si doma molto bene con dolcezza. È un po' timido e non esita a gridare per esprimere la sua paura e, in generale, un porcellino d'India parla molto ! Si esprime attraverso grida, risatine e persino le fusa.

I porcellini d'India felici si danno al "popcorning": proprio come i chicchi di mais che scoppiettano in una padella calda, i porcellini d'India a volte saltano inaspettatamente: è considerato un segno di felicità.

LA CAVIA È UN ANIMALE SOCIALE

La cavai, animale sociale,  vive preferibilmente in piccoli gruppi. Ha davvero bisogno della compagnia dei suoi simili e sarà veramente felice solo se sono almeno in due esemplari: da solo potrebbe soffrire di solitudine. 

SAPEVI CHE IN SVIZZERA È VIETATO TENERE UN SOLO PORCELLINO D'INDIA (LEGGE SULLA PROTEZIONE DEGLI ANIMALI) ?

Ma attenzione ! Dato che in cattività si riproduce molto bene, è preferibile avere due esemplari dello stesso sesso. Due femmine, o in mancanza due maschi (se allevati insieme, potranno andare d'accordo). Se necessario possiamo sterilizzare il maschio , essendo la sterilizzazione della femmina una procedura più delicata.

D'altra parte, non è consigliabile farlo convivere con altre specie come ad esempio il coniglio, perché quest'ultimo può essere aggressivo e la nostra piccola cavia non sarà in grado di difendersi dai suoi attacchi.

Puoi maneggiare la tua cavia spesso ma senza prenderla per la pelle perché fa molto male. Bisogna prenderla delicatamente ma con fermezza sotto le zampe anteriori e sotto i glutei.

QUALE HABITAT PER IL MIO PORCELLINO D'INDIA ? COSA SERVE PER TENERLO E DI QUANTO SPAZIO HA BISOGNO ?

Staranno a loro agio in una gabbia grande di almeno 100 x 50 cm come ad esempio la gabbia NEO Life della Zolux. 

A differenza del coniglio, il porcellino d'India non sta in piedi; è sufficiente un'altezza di 40 cm. Fai attenzione ad avere una gabbia sufficientemente ventilata , con pareti in rete anziché in plastica per favorire il ricambio dell'aria. L’aria viziata, carica di ammoniaca, favorisce problemi respiratori.

L'IDEALE È POTERGLI OFFRIRE UNO SPAZIO LEGGERMENTE PIÙ AMPIO IN UN ANGOLO DELLA CASA O IN GIARDINO, OVVIAMENTE AL RIPARO DAI PREDATORI.

Fai molta attenzione agli spifferi , sempre per problemi respiratori (fai la prova della candela, se la fiamma si muove vuol dire che c'è spiffero).

Il suo habitat deve essere dotato di ciotole per il cibo e l'acqua, una rastrelliera per il fieno.

SI CONSIGLIA DI NON UTILIZZARE BIBERON (ABBEVERATOIO A GOCCIA) PERCHE INDURREBBE UNO MOVIMENTO SBAGLIATO DELLE MASCELLE.

Ha bisogno di un piccola casetta di legno dove rifugiarsi in caso di stress. Infatti le nostre adorabili cavie sono sempre in allerta, pronte a scattare al minimo segno di pericolo. Ecco perché una casetta è un elemento imprescindibile: permette al tuo roditore di mettersi al riparo quando ne sente la necessità, dandogli un prezioso sollievo psicologico. Non solo, ma diventa anche un posto dove ritirarsi per dormire.

Ha molta paura degli estranei e quindi bisogna avvicinarlo con delicatezza , allo stesso modo il cambiamento del suo ambiente deve essere graduale.

La lettiera sarà morbida, preferibilmente di canapa come la  Chambiose della Zolux o di mais. Evitiamo trucioli e paglia che possono causare tagli o problemi respiratori a causa della polvere. Deve essere pulita regolarmente per garantire il massimo livello di igiene e, di conseguenza, un ottimo stato di salute: per facilitare la pulizia quotidiana dell' habitat puoi mettere dei fogli di giornali sotto la lettiera.

COSA MANGIA UN PORCELLINO D'INDIA ?

Il porcellino d'India è un erbivoro rigoroso e digerisce molto bene la cellulosa (anche meglio del coniglio). Pertanto il suo alimento principale deve essere il fieno . Sarà scelto molto verde e senza polvere , ovviamente hai riconosciuto il nostro preferito: il fieno di Crau ! Fornisce le fibre e le proteine ​​necessarie e consente un'usura armoniosa dei denti.

Poi, un po' di granulato che sceglierai senza zuccheri aggiunti per evitare di avere un alto contenuto di zucchero e con un minimo del 15% di cellulosa. I granuli possono essere arricchiti con vitamina C se stabilizzata come nei granuli Beaphar Care+ . 

Verdure fresche , ricche di vitamina C, quindi verdi (cime di carote, prezzemolo, foglie di barbabietole o rape, peperoni). Piccole quantità di frutta (fragole, kiwi, agrumi, pomodoro) come snack.

PERCHÉ LA VITAMINA C È ESSENZIALE PER I PORCELLINI D'INDIA ?

Il nostro piccolo porcellino d'India ha una carenza enzimatica che gli impedisce di sintetizzare la vitamina C. Inoltre non sa come immagazzinarla e quindi necessita di un'assunzione regolare e quotidiana . La vitamina C viene distrutta molto rapidamente dall'ossidazione e pertanto deve essere fornita possibilmente in forma stabilizzata.

Verrà somministrata sotto forma di gocce (circa 10 mg al giorno) o in forma stabilizzata negli snack o alimenti.

Non dimentichiamo l' acqua ovviamente, pulita e fresca ogni giorno: ne beve circa 100 ml al giorno.

LA MIA CAVIA HA BISOGNO DI MOLTE CURE ?

No, è abbastanza facile prendersi cura di lei ; controlla settimanalmente occhi, bocca e pelo: è l'occasione per un po' di coccole ! 

Le unghie hanno spesso bisogno di essere tagliati , puoi chiedere aiuto al veterinario per la prima volta.

Pulirai gli occhi con una piccola salvietta circa una volta alla settimana, così come le orecchie .

Bisogna fare attenzione alla bocca , gli incisivi devono essere dritti e non troppo lunghi. La presenza di sbavature dovrebbe preoccuparti così come una riduzione dell'assunzione di cibo.

Il porcellino d'India soffre spesso di parassitosi , non esitare a consultare il tuo veterinario qualche giorno dopo l'arrivo del tuo porcellino per fare il punto.

Infine, una pesatura regolare ti permetterà di apprezzarne la linea: pesa a seconda della sua conformazione da 700 g a 1,2 kg.

FAQ:

Perché i porcellini d'India battono i denti ?

Quando il tuo porcellino d'India batte i denti davanti a un suo simile, significa che sta cercando di impressionarlo: attenzione, è imminente un confronto volto a ristabilire la gerarchia.

Se batte i denti quando lo accarezzi  (si tratta più di un “digrignamento di denti”) significa che il tuo compagno apprezza le tue carezze.
Invece se lo fa mentre lo guardi nella sua gabbia  ti sta chiedendo da mangiare: vuole il suo cibo o  un piccolo snack ...

Perché i porcellini d'India si grattano ?

Tra le malattie che colpiscono le nostre cavie, le malattie dermatologiche sono le più rappresentate:  principalmente causate da agenti parassiti, possono indurre la tua cavia a grattarsi.

Al posto numero 1 delle cause troviamo la tigna, un fungo dermatofita : l'animale presenta croste e perdita di pelo, soprattutto attorno agli occhi, labbra, naso e orecchie e si gratta tantissimo !

Seguono in seconda posizione i pidocchi e l' acaro Trixacarus caviae che causa la rogna : presenza di squame, perdita di pelo e prurito. 

In ogni caso un veterinario specializzato deve essere consultato non appena compaiono i sintomi.

Anche lo stress può provocare prurito e perdita di pelo,

Quanto costa un porcellino d'India ?

Costa circa 20 euro. Il Peruviano e lo Skinny hanno un prezzo più alto: circa 40€ per il Peruviano e 80€ per lo Skinny.

BUONA SISTEMAZIONE  !!

Il Team veterinario del gruppo La Compagnie des Animaux