Come capire i gatti ? Comprendere il loro linguaggio e comportamento

Come imparare a “parlare gattino” ? Ciò che vuole il gatto a volte è un po' misterioso per un nuovo "genitore", ma proprio come con un bambino, diventerai presto lo specialista linguistico del tuo bambino felino. Il linguaggio dei gatti include una combinazione di segnali vocali, visivi e fisici che i gatti usano per comunicare con altri animali e con gli esseri umani. Ecco una panoramica di ciò che sappiamo ad oggi della comunicazione dei nostri piccoli felini !

1. I vocalizzi

Il miagolo: la base della comunicazione con gli umani

Il tuo gattino sta cercando di dire qualcosa

Fin dalla tenera età, il tuo gattino miagola, inizialmente per attirare l'attenzione di sua madre, poi di te…  È una questione di sopravvivenza: "miaaaao" ! È un suono molto acuto del gattino non svezzato (vale a dire prima delle tre o quattro settimane)  principalmente per chiedere cibo alla mamma . Diventa poi più profondo man mano che cresce: “miaoooo”.

NEL GATTO ADULTO, I MIAGOLII SONO PIÙ DIVERSIFICATI: ATTIRANO LA TUA ATTENZIONE, TI ACCOLGONO AL TUO RITORNO, CHIEDONO CROCCHETTE O PATÈ... O COCCOLE!

Il tuo gatto può miagolare anche quando qualcosa non va

Il miagolio è quindi un “miao” con una “o” o una “u” prolungata, ad esempio quando non può fare i suoi bisogni (lettiera sporca, stitichezza, cistite, ecc.) o quando qualcosa non gli va bene, ad esempio quando non sopporta la costrizione che gli imponi prendendolo tra le braccia contro la sua volontà! Un gattino è molto raramente aggressivo ma può essere intollerante: devi sapere osservare le sue preferenze e non imporgli il contatto contro la sua volontà in modo che non diventa dopo aggressivo.

Il miagolo pianto

Si tratta di un miagolio a volte lungo e dalla modulazione lenta, il cui tono non lascia dubbi sull'esistenza del disagio, qualunque sia la sua origine: mancanza di cibo, dolore o paura. Questo tipo di pianto viene prodotto con la bocca chiusa , a differenza degli altri miagolii in cui il tuo gatto apre e chiude la bocca.

Questo miagolio appare molto presto , nel gattino separato dalla madre o dai suoi compagni di cucciolata. A questa età è acuto, breve e ripetuto , un po' come una sveglia che funziona alla frequenza di 1,3 kHz.

Negli animali adulti può essere più lento e continuo ed essere un segno di stress intenso , in particolare durante il dolore o il disorientamento, talvolta al risveglio dopo l'anestesia. Il suono prodotto è un “miaoouuu” il cui suono “o” o “u” è prolungato,

Nei gatti anziani, questo tipo di miagolio è molto spesso segno di perdita di orientamento, durante l'invecchiamento accelerato del cervello. Generalmente vengono emessi di notte, quando il tuo compagno peloso è maggiormente disorientato e confuso, soprattutto se in quel momento non trae beneficio dalla tua presenza.

Il richiamo: il miagolo simile al pianto di un bambino

I miagolii prodotti dai gatti durante il calore sono molto particolari: assomigliano fortemente al pianto di un bambino! Si tratta di modulazioni bitonale, emessi più spesso dalle femmine che, in questo modo, attirano i maschi durante il periodo di estro: è un miagolo difficile da supportare !

Le urla

Questi miagolii di altissima intensità si verificano soprattutto in caso di conflitto. Se il tuo gatto litiga con un altro gatto, o minaccia di attaccare un essere umano, e inizia a urlare, è perché è molto irritato e molto probabilmente attaccherà; questi urli sono molto comuni nei gatti non sterilizzati che hanno problemi di convivenza o di territorio...

La prima emergenza è cercare un eventuale dolore e, in sua assenza, sterilizzare rapidamente i gatti bellicosi per limitare o addirittura eliminare la causa dei conflitti.

Altri suoni, vocali o« para-vocali » del gatto:

Il tuo micio ringhia, soffia

Lo fa nei momenti in cui si sente minacciato, e ciò accade generalmente quando litiga con un congenere o incontra persone, animali o anche oggetti nuovi, come ad esempio un robot aspirapolvere. Questo tipo di vocalizzi spesso si accompagna ad un pelo irto, la schiena inarcata e ad una camminata laterale per apparire più potente ed imponente di quello che è. Non forzarlo al contatto, lasciagli la scelta di nascondersi o meno, mentre si abitua al nuovo arrivato.

Il tuo gatto fa le fusa

In genere il gatto fa le fusa quando prova un'emozione fortemente piacevole .

Spesso, fa le fuse nei momenti di dolcezza, quando si trova sui tuoi ginocchi o sulla morbida coperta che gli piace oppure quando lo accarezzi: è un segno di piacere.

Tuttavia, alcuni gatti fanno le fusa anche in caso di forte dolore. Oggi è ancora difficile sapere se i gatti lo fanno con lo scopo di  alleviare lo stress, ... come un essere umano che da adulto si succhia il pollice, o se si tratta di una reazione incontrollata a un’emozione intensa, positiva o negativa. Fortunatamente, li vediamo fare le fusa più spesso per il piacere che per il dolore, ma ricordiamo che è possibile sentirli fare le fusa anche se provano molto dolore. In quest'ultimo caso sono visibili anche altri segni  (anoressia, aggressività durante il contatto, ecc.) sintomi di malattia.

Sapere di che tipo di miagolio si tratta ti permette di adattare la tua risposta e, se necessario, consultare rapidamente il tuo veterinario per evitare di passare accanto ai primi segni di dolore. In questa specie ben nota per la "povertà" di espressione e la varietà dei segni clinici, l'essere umano che convive con il gatto è talvolta l'unico che riesce a tradurre correttamente i miagolii secondo le abitudini dell'animale per impostare le giuste ipotesi durante la consultazione veterinaria.

2. La comunicazione corporea

Movimento della coda, posizione delle orecchie, degli occhi, postura del corpo ... ogni parte del corpo è un canale di comunicazione dello stato d'animo del tuo nuovo amico peloso. Il linguaggio felino è sottile e spesso varia da un gatto all'altro, ma con un po' di osservazione, puoi imparare a capire meglio cosa il tuo micio sta cercando di comunicare.

Il tuo gattino fa il pane

I gatti generalmente con le zampe impastano (sempre quando sono sulle tue ginocchia o sulla loro coperta) quando si sentono a proprio agio in un determinato posto . Molto spesso associano questo alle fusa e a qualche giro in tondo prima di allungarsi. Questo comportamento deriverebbe dall'impasto effettuato dai gattini per nutrirsi al seno della madre, che stimola la produzione di latte. Il gatto continua a fare il pane fino all'età adulta senza che sia un comportamento anomalo, e non è più frequente nei gattini orfani che negli altri.

SE IL TUO MICIO LO FA SPESSO, PROBABILMENTE È PERCHÉ SI TROVA MOLTO A SUO AGIO E SI SENTE BENE LI DOVE IMPASTA.

Il tuo gattino ciuccia

Ciucciare il maglione, la pelle o talvolta il lobo dell'orecchio può essere un comportamento cosiddetto "neotenico" (cioè giovanile) che persiste nei gattini orfani allattati artificialmente. A volte, è anche un rituale instaurato tra il gatto e l'essere umano, che serve a comunicare senza che ciò sia patologico... L'uomo ha rafforzato questo contatto accarezzando e questa modalità di scambio si è gradualmente instaurata.

Il tuo gatto agita la coda e ha le orecchie ad aeroplano

Il movimento della coda del gatto è uno degli indicatori del suo stato d'animo.

Ecco alcuni esempi di movimento con il relativo stato d'animo:

• Se lui è fiducioso, la sua coda sarà retta con la punta arrotondata come una sorta di punto interrogativo;
• Se è timido e vuole far colpo sarà gonfia ed eretta;
• Se ha paura, lei sarà tra le sue zampe;
• Se lui è irritato o eccitato, lei si agiterà, più o meno violentemente da un lato all' altro.

La noia non si vede nei movimenti della coda ma l'irritazione sì! Se anche lui abbassa le orecchie e miagola con voce rauca, allontana le mani e lascialo in pace: è un brutto segno!  Le orecchie dritte e rivolte in avanti sono un segno ben di migliore auspicio, insieme ad una postura diritta e una coda ben eretta: il tuo gattino è sicuramente pronto per scoprire il mondo!

Salta sui tuoi piedi, polpacci o mani quando ti muovi

È un gattino! Gioca con tutto ciò che si muove! Dovrà però imparare che ciò che è tollerato per un gatto giovane non sarà più tollerato per un adulto di peso molto maggiore e con unghie più potenti. Quello che sta facendo non è un comportamento di caccia (predazione), anche se sembra così: il tuo felino è abbastanza intelligente da sapere che ciò che si mangia si trova nella sua ciotola!

Insegnagli a giocare con qualcos'altro: lanciandogli piccoli oggetti più interessanti dei tuoi piedi (palline da ping pong, piccoli animali di peluche, giocattoli per gattini, ecc.) in modo che perda questa cattiva abitudine.... 

Anche te, attenzione! Un gattino esplora ovunque, senza sapere cosa rischia e talvolta si addormenta improvvisamente in un armadio o nel cestello della lavatrice lasciata aperta... Controlla attentamente che il tuo gattino si trova in un posto sicuro prima di chiudere un elettrodomestico o una porta !

2. Marcature e ordori: la communicazione chimica

Il tuo gattino si struscia contro di te o contro i tuoi mobili 

Come dicono i gatti ti voglio bene ? SE SI STRUSCIA SULLE TUE GAMBE, PIACI AL TUO GATTO !

Deposita feromoni di “familiarizzazione”. Non sono proprio i stessi di quegli quando si struscia sui mobili o sugli angoli delle pareti: in questo caso è un modo per contrassegnare un luogo che riconosce, soprattutto quando è nuovo. Potresti vederlo accadere, ad esempio,  se installi nuovi mobili o quando ricevi un pacco.  I feromoni secreti dalle piccole ghiandole nelle guance sono composti chimici lenitivi . 

TUTTAVIA, È POSSIBILE CHE SI STRUSCIA CONTRO DI TE SENZA “PROFUMARTI”, MA SOLO PER CHIEDERTI UN COCCOLO O DEL CIBO…

Il fenomeno di Flehmen

Il fenomeno di Flehmen nei gatti è un comportamento curioso, una specie di sorriso a denti scoperto, in cui il gatto solleva il labbro superiore, apre leggermente la bocca e arriccia il naso, come se stesse annusando intensamente qualcosa,  occhi sbarrati come in una sorta di trance: il gatto sta dirigendo cosi gli odori verso l' organo vomeronasale responsabile della percezione dei feromoni e di altri segnali chimici, che i normali sensi dell'olfatto non riescono a captare, per analizzarli meglio, solitamente per comprendere meglio informazioni relative a altri gatti o animali.

Il tuo gatto emette piccoli getti di urina sui tuoi mobili

Intorno all'età della pubertà, il tuo gattino “segna” il suo ambiente. Questi segni sono il più delle volte di natura sessuale , legati all'aumento degli ormoni durante la pubertà e scompaiono con la sterilizzazione. Si tratta di una normale marcatura che permette al gatto di comunicare con i suoi simili e che generalmente viene effettuata in prossimità delle uscite di casa (porte, finestre, gattaiole, ecc.). 

Riuscire a interpretare il linguaggio dei gatti è il primo passo, non solo per comprenderlo meglio il tuo micio, ma anche per garantirgli un aiuto concreto durante tutto il tempo che passa insieme a te. INFINE, SE ALCUNI SUOI COMPORTAMENTI O ATTEGGIAMENTI RIMANGONO MISTERIOSI, PARLANE CON IL TUO VETERINARIO CHE SAPRÀ DECIFRARLI PER TE!

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FAQ

Quando cominciano a calmarsi i cuccioli di gatto ?

I cuccioli di gatto iniziano a calmarsi gradualmente intorno ai 6-12 mesi di età. Tuttavia, il livello di energia di ogni gatto può variare a seconda della razza e del carattere individuale. Ecco una panoramica delle fasi principali dello sviluppo comportamentale:

1. Da 0 a 3 mesi: I cuccioli di gatto sono estremamente energici, giocano continuamente e sono molto curiosi. Questo è il periodo in cui esplorano e imparano a interagire con il mondo che li circonda.
2. Da 3 a 6 mesi: Durante questo periodo, i gattini diventano un po' più coordinati e affinano le loro abilità di caccia e gioco. Possono comunque avere improvvisi scatti di energia (i cosiddetti "zoomies").
3. Dai 6 ai 12 mesi: In questa fase, i cuccioli iniziano a calmarsi gradualmente. Non smettono del tutto di giocare, ma le loro sessioni di gioco tendono a diventare meno frenetiche. I gatti diventano anche più indipendenti.
4. Dopo i 12 mesi: Molti gatti diventano adulti intorno all'anno di età e iniziano ad avere comportamenti più tranquilli e prevedibili. Tuttavia, alcune razze o gatti più attivi possono mantenere un alto livello di energia anche da adulti.

Come educare un gatto ?

Si può addestrare un gatto? Cosa dovremmo insegnargli? Come comportarsi con un gattino? Animale fiero e indipendente, si dice che il gatto sia impossibile da addestrare... Ma questo è completamente falso! Puoi insegnare al tuo gatto tanto quanto puoi insegnare al tuo cane.

La socializzazione

Il segreto per garantire che il tuo felino diventi un animale domestico equilibrato e sereno, sogno di ogni padrone, è una buona socializzazione :  è l'arte di esporre il tuo gatto a diverse esperienze, persone e ambienti per aiutarlo a sviluppare la sicurezza necessaria per affrontare il mondo che lo circonda. Un gatto ben socializzato sarà meno incline ad avere paura degli estranei, dei rumori forti o di nuove situazioni. Non solo, ma sarà anche un gatto  più felice, più rilassato e capace di instaurare un legame più profondo con il suo proprietario. 

Il periodo critico: i primi 3 mesi di vita 

Proprio come i bambini, i cuccioli di gatto attraversano un periodo critico per il loro sviluppo. Tra le 2 e le 7 settimane di età, i gattini sono particolarmente ricettivi alle nuove esperienze. Durante questo periodo, è fondamentale esporli alla presenza di persone, rumori, manipolazioni e altri animali. In assenza di questa esposizione, possono sviluppare paure e comportamenti ansiosi che potrebbero persistere in età adulta.

Gatti adulti

Tuttavia, anche se il periodo ideale per socializzare un gatto è nei primi mesi, non è mai troppo tardi. I gatti adulti richiedono più pazienza e dedizione, ma possono comunque imparare ad adattarsi a nuove esperienze. Usare approcci delicati e positivi è fondamentale. Ad esempio, premiare il gatto con deliziosi snack quando interagisce con estranei può aiutare a ridurre la timidezza.

Passi pratici:

1. Esposizione Graduale a Rumori e Situazioni Quotidiane

Abituare il gattino ai rumori della casa, come l'aspirapolvere o la TV, lo aiuterà a sentirsi meno ansioso. La chiave è farlo in modo graduale, partendo da un volume basso e aumentando progressivamente.

2. Manipolazioni Positive

Per abituare il gattino al contatto umano, inizia con sessioni di carezze brevi e dolci. Associa il contatto a qualcosa di positivo, come uno snack, per creare un’esperienza piacevole.

3. Interazione con Altri Animali

Se hai già altri animali domestici, l'incontro deve avvenire lentamente. Permetti al nuovo gattino di annusare e osservare il tuo animale a distanza prima di consentire un'interazione diretta.

4. Gioco Interattivo

I giochi che simulano la caccia sono eccellenti per sviluppare fiducia e canali di comunicazione tra il gatto e il suo proprietario. Bastoncini con piume e palline da rincorrere sono perfetti.

Quiz: Sai il significato delle posizioni del tuo gatto ?  Metti alla prova la tua conoscenza del suo linguaggio ...

Quando il mio gatto ha la coda irta: 

• È perché è felice
• È perché è arrabbiato
• È un gattino che gioca

Risposta 2 o 3: Un gatto arrabbiato, anche se con l'età è meno comune che in un animale giovane, può avere la coda ispida, soprattutto quando litiga con altri gatti. Nei gattini anche questo fa parte di un tentativo di impressionare l'“avversario”: tutto il pelo si gonfia, e la taglia del vostro gatto appare più grande e quindi più imponente.

Quando le pupille del mio gatto sono dilatate:

• È perché è attento.
• È perché è stressato
• È notte

Risposta 2 e/o 3: Questo è segno di un'emozione intensa, piuttosto negativa. Ma se è notte è normale, la dilatazione delle pupille gli permette di captare meglio intensità di luce molto basse perché la sua retina è più attrezzata della nostra per vedere di notte. Può ancora muoversi quando è molto buio.

Quando la coda del mio gatto scodinzola:

• È perché è felice
• È perché è infastidito

Risposta 2: Questo è un segno di irritazione che non dovrebbe essere trascurato. Se lo stai accarezzando devi fermarti altrimenti verrai graffiato o morso! Se lo trattenete per un trattamento, ad esempio, è perché non apprezza essere trattenuto e nemmeno questo trattamento che gli state facendo. Aspetta un'altra volta o motivalo a trovare interesse usando degli snack...

Quando ha il corpo accovacciato con le orecchie appiattite indietro :

• È perché ha paura
• È perché vuole una carezza sulla testa
• È perché ascolta un suono proveniente da dietro di lui

Risposta 1 o 3: Il gatto spaventato si rannicchia e abbassa le orecchie quando non può scappare o quando la paura lo ferma sul posto. Attenzione, a volte questo non ha nulla a che fare con la paura: il tuo gatto sta solo ascoltando un rumore proveniente da dietro e non ha ancora sentito il bisogno di girare la testa perché qualcos'altro davanti a lui trattiene maggiormente la sua attenzione.

Quando il mio gatto fa le fusa:

• È perché è felice
• È perché soffre
• È perché ha fame

Risposta 1 o 2: Generalmente è un segno di benessere. Si può quindi dire che è felice. Tuttavia, si verificano delle fusa in caso di dolore intenso, senza sapere se il gatto sta cercando di calmarsi facendo le fusa o se le fusa sono il segno di emozioni intense, positive o negative.

Il Team veterinario del gruppo La Compagnie des Animaux