IL GATTO BENGALA

Si dicono tante cose sui gatti del Bengala: sportivo, curioso, vivace, intelligente, irrequieto ma anche gentile e affettuoso, ...  Ma é davvero cosi ? D'altronde è un gatto che ha l'aspetto maculato del leopardo!

Origini della razza felina Bengala

La storia del Bengala inizia negli Stati Uniti da un genetista e allevatore di gatti, Jean Mill, negli anni '60 in Arizona. Ha incrociato nel 1963 un gatto domestico con un gatto leopardo asiatico, il Prionailurus bengalensis, per creare una nuova razza di gatto domestico dall'aspetto selvaggio. Il suo nome "Bengala" viene dal suo antenato selvatico, il Prionailurus Bengalensis.

Chi è il gatto leopardo asiatico Prionailurus bengalis ?

Il Prionailurus bengalensis è un felino selvatico originario dell'Asia e più precisamente della provincia del Bengala.  Presenta macchie, o rosette, simili a quelle del leopardo. Tuttavia, queste due specie non sono apparentate. La sua area di distribuzione è immensa: lo si trova in Bangladesh, Birmania, Cambogia, Cina, India, Indonesia, Giappone, Corea, Laos, Malesia, Nepal, Pakistan, Filippine, Taiwan, Tailandia, Indonesia nelle isole di Sumatra, Giava, Bali, Borneo, Afghanistan, Russia (Estremo Oriente) e Vietnam: è il felino con la più grande distribuzione geografica.

I gatti risultanti da questi primi incroci vengono chiamati animali “F1”. Successivamente ha incrociato un animale F1 con un gatto domestico per ottenere i cosiddetti individui “F2”. Tuttavia, i gatti F2 mostravano ancora un comportamento da gatto selvatico . Successivamente ripete questi incroci e ottiene, dopo due o tre generazioni, gatti che hanno un comportamento vicino a quello dei gatti domestici, ma sono come il gatto selvatico.

Negli anni '70 , Jean Mill incrociò femmine F1, risultanti da un incrocio tra gatto domestico e gatto leopardo asiatico, con gatti di razza orientale come l'Abissino, il Mau egiziano o il Burmese , con lo scopo di affinare l'aspetto desiderato del Bengala.

Nel 1983, il primo gatto del Bengala fu ufficialmente riconosciuto dalla International Cat Association (TICA). I gatti appartenenti almeno alla quarta generazione (F4 o più) sono considerati di razza Bengala . Tuttavia, il LOOF (Libro Ufficiale delle Origini Feline) ammette solo i Bengala dalla quinta generazione in su (F5); i gatti mostrano quindi un comportamento da gatto domestico e sono considerati “addomesticati”.

In alcuni paesi le opinioni sono divergenti: la parte vallona del Belgio, per esempio,  non riconosce il Bengala come gatto domestico. I bengalesi sono considerati dalla legge belga come ibridi di gatti selvatici inadatti all'allevamento, alla commercializzazione e persino alla riproduzione. Paradossalmente, i belgi tollerano l’allevamento di gatti Bengala di quinta generazione, il che consente comunque una certa flessibilità.

Le origini selvatiche (gatto leopardo incrociato con un gatto domestico) hanno prodotto individui (ibridi “F1” di prima generazione) difficili da gestire, inadatti a entrambe le vite selvatica e domestica: per questo motivo, in Francia, sono vietate le ibridazioni con gatti selvatici Prionailurus bengalensis e la detenzione di prime generazioni di gatti domestici incrociati con gatti leopardo evitando così inaccettabili maltrattamenti creando generazioni inadatte.

Negli anni '90 , una prima femmina Bengala fu importata in Francia e nel 1993 nacque una cucciolata di gattini Bengala francesi al 100%.

Caratteristiche fisiche del Bengala: le dimensioni di questo gatto maculato 

Il Bengala è un gatto dal pelo corto e liscio , che ha aspetto unico che tende ad essere un tipo orientale . In effetti, questo gatto ha l'aspetto di un animale snello, slanciato ed elegante . Ha muscolatura e ossa ben sviluppate.

Ha una testa da triangolare a rotonda, orecchie piccole e appuntite , occhi a mandorla , stop debole con naso largo. La coda, di lunghezza variabile, è spessa alla base e si assottiglia verso la punta.

Il Bengala è un gatto di taglia medio-grande . Il suo peso forma è compreso tra 4 e 7 kg. Misura da 30 a 35 cm al garrese .

Il suo mantello è chiamato soriano (tabby), “pelo aguti” e sono ammessi diversi colori: crema, marrone/rosso, giallo, arancione o sabbia. Questo manto può avere disegni, e quindi è detto:  maculato (presenza di macchie rotonde monocrome), marmorizzato (presenza di grandi motivi orizzontali), a rosette (presenza di macchie rotonde bicolore per l'inserimento di una zona marrone/gialla che ricordano gli ocelli del giaguaro). Dal 2007 questa razza è molto di moda per il suo look selvatico, dovuto soprattutto alla particolarità di queste rosette: difatti i più ricercati sono gli individui con questi ocelli.

I suoi occhi possono essere di colore verde, blu, azzurro o dorato .

Come sono di carattere i gatti Bengala ? Tratti e abilità

Il Bengala è un gatto socievole e giocherellone, ha un carattere particolarmente affettuoso sia verso i suoi proprietari che verso i bambini. È un ottimo gatto da compagnia, socievole con gli estranei, così come con i suoi congenere e gli altri animali. Tuttavia, ha bisogno di molta attenzione per incanalare la sua energia, il che lo rende un gatto poco indipendente.

Intelligente, il Bengala è anche un gatto sportivo, vivace e curioso . Molto attivo, esplora costantemente il suo ambiente e ha bisogno di esprimere il suo istinto di caccia attraverso il gioco. Il Bengala ama particolarmente l'acqua, a differenza della maggior parte dei felini, con la quale gioca. Pieno di energia , ha bisogno di almeno due ore di gioco al giorno.

Calmo e sensibile , il Bengala è capace di adattarsi all'umore del suo padrone. È una razza che non è né invasiva né insistente. Il Bengala è un gatto abbastanza loquace ed espansivo, che tende a miagolare, in particolare, durante le interazioni con i suoi proprietari.

Infine, il Bengala è un gatto ipoallergenico perché secernono pochissime proteine ​​allergeniche (Fel D1 e Fel D4) nella saliva (eh sì, non si è mai allergico al pelo del gatto ma alla sua saliva !).

Stile di vita del Bengala

Molto attivo per natura , il Bengala ha bisogno di spazio per esercitarsi e giocare. Si consiglia vivamente l'accesso all'esterno (balcone o giardino sicuro). In appartamento e in generale, è necessario arricchire il proprio ambiente con molteplici distrazioni: giochi, percorsi, ecc. Fondamentale è anche dotarlo di alcuni accessori come un albero tiragraffi , un tiragraffi e dei giocattoli , che imitano le prede in modo che può esprimere il suo istinto di caccia, o giochi di intelligenza e attivazione mentale .

Tuttavia il Bengala, molto curioso, può scappare. È essenziale identificarlo (microchip e medaglietta) e farlo vivere in un ambiente sicuro.

Cosa mangia un gatto Bengala ? La sua alimentazione

La dieta varia in base all'età, al sesso, all'attività fisica, allo stato di salute (patologie o meno), alla sterilizzazione o meno.

Il Bengala è un gatto molto attivo e sportivo . La sua dieta deve coprire il fabbisogno energetico e quindi gli alimenti devono essere di buona qualità. Oltre alle proteine ​​e ai lipidi, anche gli acidi grassi insaturi sono importanti, soprattutto per la qualità del pelo.

Tuttavia, questo è un gatto che può avere uno stomaco fragile. Si consiglia quindi di dargli alimenti (crocchette e paté) appositamente studiati per la sua razza.

Toelettatura e cura del Bengala

Mantenere un gatto Bengala è facile ed economico ; il suo pelo è corto e la sua caduta è minima. È sufficiente la spazzolatura settimanale . Questo gatto apprezza l'acqua, è possibile fargli anche un bagno occasionale con shampoo adatti.

Gli occhi e le orecchie devono essere monitorati e puliti regolarmente . Anche le unghie dovrebbero essere tagliate una volta al mese.

Salute del Bengala e predisposizioni di razza

Quanti anni vive un gatto Bengala ?

Il Bengala ha un'aspettativa di vita dai 10 ai 13 anni, può essere affetto da diverse patologie:

Patologie cardiache :

Cardiomiopatia ipertrofica : malattia cardiaca ereditaria causata dall'ispessimento del muscolo cardiaco . I segni clinici possono essere lievi e spesso riguardano lo stato di salute generale: perdita di appetito o affaticamento . Questa malattia porta alla progressiva insorgenza di insufficienza cardiaca che si manifesta con aritmie cardiache, edema polmonare o versamento pleurico. Può essere diagnosticato mediante un'ecografia cardiaca.

Patologie metaboliche :

Carenza di piruvato chinasi : malattia ereditaria causata da una mutazione nel gene che codifica per l'enzima piruvato chinasi sui cromosomi del gatto, con conseguente deficit di questo enzima. La piruvato chinasi aiuta ad abbattere gli zuccheri nei globuli rossi. La sua assenza porta alla distruzione dei globuli rossi (emolisi), che provoca una grave anemia . Questa anemia è rigenerativa e può quindi apparire in modo intermittente.

Patologie oculari :

Atrofia retinica progressiva : malattia degenerativa ed ereditaria della retina che porta gradualmente alla cecità negli animali. Si verifica a tutte le età.

Patologie articolari :

Displasia dell'anca: malformazione ereditaria o deformazione dell'anca derivante da un'anomalia dello sviluppo. Questa malattia si manifesta gradualmente nei gatti durante la crescita e provoca instabilità/lassità dell'articolazione dell'anca. La displasia si manifesta con difficoltà di locomozione: zoppia più o meno pronunciata , andatura anomala, dolore e porta a termine la comparsa dell'artrosi.

Lussazione della rotula : malattia congenita il più delle volte causata da una malformazione dell'articolazione del ginocchio derivante da un'anomalia dello sviluppo. La rotula poi esce dal suo asse, il che porta alla sua lussazione. I segni clinici associati sono difficoltà di locomozione: zoppia intermittente e andatura anormale degli arti posteriori.

Patologie nervose :

Neuropatia distale : disturbo congenito dei nervi degli arti, che si manifesta, più spesso nei gattini (da 2 a 6 mesi), con scarsa coordinazione degli arti posteriori , debolezza e andatura esagerata,

Patologie respiratorie :

Sindrome delle costole piatte : malformazione ereditaria del fondo della cavità toracica nei gattini, che porta al suo appiattimento. I muscoli respiratori non riescono a contrarsi o rilassarsi adeguatamente, con conseguente riduzione dell’ossigenazione e quindi difficoltà di respirazione.

Quanto costa un cucciolo di gatto Bengala ? Prezzo e budget

Il prezzo di acquisto di un gatto Bengala con pedigree è compreso tra 1.000 e 3.500 euro . Ciò varia in particolare a seconda dell'albero genealogico dei genitori e del sesso. Per il costo di cura annuale, sono necessari dai 400 ai 600 euro.

Per ogni adozione di un gattino, consigliamo di preparare una piccola check list prima dell'arrivo del felino: in particolare, munirsi di un diffusore antistress e chiedere un campione di crocchette o paté ai precedenti proprietari per effettuare una transizione alimentare (se si cambia la sua alimentazione).

Quindi innamorato dei gatti o del loro look ? Se non sei appassionato della specie è sicuramente meglio evitare di adottare questo particolarissimo felino come primo gatto...per evitare che te ne faccia vedere di tutti i colori !

Bibliografia

• Fregis, Bengal, 
• LOOF, Bengal, 
• TribalBengal, Connaître les maladies du chat Bengal, 

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