Il mio cane ha la forfora: cause e rimedi 

I cani, come noi essere umani,  possono avere problemi alla pelle e in particolare possono avere la forfora. Questa forfora può a volte manifestarsi con uno stato pruriginoso. Ma cos'è la forfora nel cane? Perché si forma? Come liberarsene? Ecco alcuni suggerimenti su come reagire correttamente se colpisce il tuo amico peloso.

Cos'è la forfora nel cane ?

La pelle del cane, come la nostra,  é costituita da diversi strati. Lo strato più esterno, quello di rivestimento, ancora chiamato epiderma agisce come una barriera protettiva ed è composto da diversi strati di cellule (cheratinociti) appoggiati su una membrana basale che separa l'epiderma del derma (strato più profondo della pelle). L'epiderma ha una funzione di protezione da agenti esterni come batteri, agenti patogeni, e raggi UV nocivi.

I cheratinociti dell'epidermide si rinnovano costantemente: circa ogni 20 giorni l'epidermide è interamente rinnovato. Questo processo di rinnovamento cellulare aiuta a mantenere la pelle sana e a rigenerare le aree danneggiate. Come avviene ?  Le cellule più giovani nascono negli strati più profondi, cioè sulla menbrana basale, mentre quelle più vecchie sono esposte all'esterno. Man mano che le cellule nascono nello strato basale quelle precedentemente nate si trovano sempre più esposte verso l'esterno e in questo loro percorso verso l'esterno subiscono delle modifiche per arrivare nello strato più superficiali dell'epiderma (chiamato strato corneo) sotto forma di elementi desquamanti interamente cheratinizzati chiamati corneociti. 

La forfora non è altro che le cellule superficiali della pelle che si staccano e cadono quando muoiono (chiamate squame). Di solito, questo fenomeno è limitato e invisibile, ma quando la macchina va su di giri, la produzione di cellule morte diventa molto significativa e ovviamente visibile a occhio nudo!

Esistono due tipi di forfora:

• La forfora può essere secca, solitamente bianca. Da poi un aspetto leggermente “innevato” al pelo del tuo cane;
• Spesso la forfora é accompagnata da un disturbo nella produzione del film lipidico formato dalle ghiandole sebacee dall'epidermide. La forfora è detta allora grassa perché associata a “seborrea” (eccessiva secrezione di sebo) che provoca prurito. In questo caso il tuo cane potrebbe essere affetto da superinfezioni (generalmente batteriche ma non solo) oltre alle infiammazioni che provoca...  I lipidi epidermici hanno un ruolo di coesione dell' epiderme e aiutano lo strato corneo a  svolgere la sua funzione di barriera.  

Perché il tuo cane ha la forfora ?

Le cause sono di due tipi: primarie (origine genetica) o secondarie (derivano da un'altra malattia). Nell'80% dei casi sono secondari e la seborrea è un segno clinico che rappresenta la complicazione.

Causata da batteri, funghi:

 Demodicosi, dermatofitosi, piodermite batterica, dermatite da Malassezia, ecc. La dermatite da Malassezia è una malattia causata da lieviti (funghi) che sono presenti in condizioni normali in basso numero sulla cute del cane. Questi lieviti possono moltiplicarsi e provocare la malattia, che si osserva più frequentemente in animali con altre malattie dermatologiche oppure malattie allergiche. 

Causata da allergia:

La Dermatite Allergica è dovuta ad una reazione del sistema immunitario nei confronti di una sostanza che l’organismo reputa pericolosa. Nella maggior parte dei casi questo tipo di Dermatite è causata da intolleranze alimentari, punture di insetti e/o parassiti, allergie ai farmaci, allergia ad alcune sostanze presenti nell'ambiente.

Acari, parassiti (zecche, pulci, pidocchi, ecc.)

Dermatite allergica (punture di pulci per esempio) o causata dall' acaro Cheyletiella : è dovuta ad una reazione del sistema immunitario nei confronti di una sostanza che l’organismo reputa pericolosa. 

Il cane presenta prurito intenso che cerca di calmare leccandosi costantemente, al punto da arrivare ad avere zone del corpo con pelo diradato oppure addirittura con lacerazioni. Può rendere il tuo peloso anche particolarmente nervoso. Il prurito è spesso accompagnato da un aumento della secrezione di sebo responsabile di un odore sgradevole.

Focus sull'acaro Cheyletiella

Questo acaro microscopico porta una malattia altamente contagiosa (la trasmissione avviene in genere tramite contatto diretto), la Cheyletiellosi. É caratterizzata dalla presenza di piccoli punti bianchi sulla pelle del cane nella regione dorso-lombare. Se questi punti bianchi sono abbondanti danno un aspetto polveroso del mantello. Viene chiamata anche “walking dandruff” (“forfora ambulante”) per descrivere i movimenti degli acari sulla superficie cutanea : i puntini bianchi osservati sono in realtà gli acari stessi ( colore biancastro simile a quello delle scaglie con le quali si confondono) che si muovono. 

La diagnosi di Cheyletiellosi viene fatta dal veterinario osservando il parassita o le sue uova al microscopico nel campione di pelle/pelo (scotch test).

Essendo la cheyletiellosi una malattia estremamente contagiosa e una zoonosi (significa che l'uomo puo essere infestato) è fondamentale recarsi rapidamente dal veterinario per una diagnosi precoce ed il trattamento acaricida di tutti gli animali conviventi per evitare ricontaminazioni.

Intolleranza alimentare

Le allergie alimentari del cane si sviluppano all’improvviso: il cane non tollera più gli alimenti che ha sempre mangiato. La colpa è delle proteine ​​contenute negli alimenti. Nel cane risultano coinvolti per il 65% dei casi riportati le proteine ​​della carne di manzo, dei prodotti lattiero-caseari ed del frumento; la restante quota viene attribuita a pollo, agnello e soia. 

I sintomi associati (prurito, forfora, sintomi gastrointestinali..) non sono riconducibili solo alle allergie alimentari del cane, ma possono essere causati anche da molte altre cose.

Nei casi di Dermatite Allergica è necessario rivolgersi al proprio veterinario per definire la causa scatenante della malattia, anche attraverso una visita dermatologica specialistica. Se la causa dovesse essere connessa all’alimentazione, è consigliabile iniziare una dieta ad esclusione.

Causata da malattie endocrine (squilibrio ormonali) :

Ipotiroidismo (comune nel cane di età adulta e avanzata) che si manifesta si manifesta con vari sintomi fra i quali l’inattività, l’aumento di peso  o iperadrenocorticismo (sindrome di Cushing)  che interessa maggiormente i cani di età superiore ai 6 anni e che si manifesta con i sintomi caratteristici dell'aumento dell'appetito, della sete e della produzione di urina, perdita di pelo e cute più scura.

Causata da dermatite autoimmune

Sono malattie rare nel cane.

Causata da fattori estrinseci:

Una dieta squilibrata (carenza di acidi grassi omega 3), lo stress con cambiamento di abitudini o una scarsa cura del pelo con prodotti irritanti possono causare la comparsa della forfora.

D'altra parte, alcune cause della forfora sono più insidiose perché non ci pensiamo. Se la mancanza di cura sembra essere logicamente responsabile di questo tipo di problema, può esserlo anche un'eccessiva cura. Alcuni cani, infatti, vengono lavati troppo spesso e con shampoo non adatti. L'uso di shampoo delicati per bambini è comune ma non sono adatti!!! Anche le spazzole troppo “aggressive” possono causare irritazioni della cute.

Prendersi cura della pelle e del pelo del tuo cane è essenziale per garantirne il benessere generale. Consultare un veterinario in caso di problemi cutanei è sempre una buona pratica per mantenere il tuo amico a quattro zampe sano e felice.

Esistono razze di cani predisposte ad avere la forfora ? 

Alcune razze di cani possono essere più colpite di altre. I cani atopici in particolare possono essere vittime di infezioni cutanee secondarie.  L'atopia è una dermatite abbastanza comune: si parla di dermatite “atopica”. La Dermatite Atopica è una malattia infiammatoria cronica, dovuta ad una predisposizione genetica ed ereditaria. 

Poiché la Dermatite Atopica è una condizione cronica, è di vitale importanza identificarla il più presto possibile  in modo che le problematiche dovute a questa patologia vengano tenute sotto controllo. Benché il cane non possa guarire completamente dalla Dermatite Atopica, esistono trattamenti in grado di alleviarne i sintomi. Pertanto, è essenziale consultare un veterinario per valutare la terapia più appropriata per il benessere del tuo animale.

Cani come Bulldog francesi o inglesi, Boxer, Bull terrier, Jack Russell, Labrador e Golden Retriever, Westies (West Highland White Terrier), ecc. sono predisposti all'atopia e alla forfora. La loro cute è meno resistente e non svolge più il suo ruolo di barriera.

Quali sono le condizioni che favoriscono la comparsa della forfora nel cane ?

Carenze di acidi grassi omega 3, ma anche di vitamine e oligoelementi (zinco) possono predisporre il tuo cane alla forfora. Un segnale di avvertimento potrebbe essere rappresentato dal pelo opaco e da una perdita insolita di peli.

I climi secchi aggraveranno questo problema, facendo sì che il tuo cane si gratti regolarmente la pelle perché si disidrata più rapidamente.

Come togliere la forfora al mio cane ?

Il primo passo è di individuare la causa della forfora. 

Se il tuo pet ha tanta forfora, consulta prima un veterinario. Quest'ultimo potrà effettuare ulteriori esami per escludere ipotesi di malattia e prescriverti le cure adatte.

Forfora e alimentazione:

- Quale crocchette dare a un cane che ha la forfora ?

Il primo riflesso deve essere quello di vedere se la dieta che segue il cane è adatta, a maggior ragione se appartiene ad una razza atopica. 

Se il tuo cane sta perdendo pelo, è molto importante assicurargli delle crocchette sufficientemente ricche di elementi nutrienti necessari a una buona salute. In caso contrario, infatti, la pelle potrebbe risultare più secca e potrebbe comparire la forfora.

Un alimentazione che promuove la buona salute della pelle è fortemente raccomandata se il tuo cane è atopico, e spesso in questo caso si da una dieta ipo o anallergica, con maggiori probabilità di consentire una gestione generale di questo problema cronico che viene controllato piuttosto che curato.

In ogni caso scegli un alimentazione con proteine ​​di altissima qualità e a basso contenuto di allergeni,  ricca in acidi grassi essenziali come omega 3 e 6, oltre che in zinco e vitamina B, nutrienti essenziali per la salute della pelle del tuo fedele compagno.

- Integratori alimentari

Se necessario, puoi anche integrare un cane con forfora con acidi grassi essenziali  omega 3 e 6. 
Alcune malattie rispondono all'integrazione di zinco.

Antiparassitario

In caso di dermatosi parassitarie, il veterinario, dopo aver individuato il/i parassita/i responsabile/i, prescriverà l'antiparassitario opportuno (ad azione insetticida anziché repellente). E in questo caso la cosa migliore è prevenire e proteggere un cane sensibile tutto l'anno.

Shampoo  antiforfora e trattamenti idratanti

Per le altre dermatosi, il trattamento della causa farà scomparire la forfora. Alcuni shampoo o lozioni come Douxo S3 Seb, ad esempio, aiutano ad eliminare i problemi di forfora legati alla seborrea: è un shampoo antiseborroico più delicato degli shampoo classici

In tutti i casi scegli prodotti idratanti, emollienti o riducenti le irritazioni cutanee come i prodotti Atop 7.

Perché il mio cane ha la pelle secca ?

Un cane può avere la pelle secca perché:

• Non trae beneficio da un apporto sufficiente di acidi grassi omega 3 e 6, vitamine e minerali;
• Viene lavato troppo spesso e/o con uno shampoo non idoneo;
• È atopico;
• È rimasto troppo tempo al sole ed ha il pelo bianco, attenzione alle scottature nei cani;
• Perché ha una malattia, una delle cui conseguenze è la pelle secca (dermatite da lievito, demodicosi, ipercheratosi, ecc.).

Come idratare la pelle di un cane ?

Il modo più semplice è utilizzare un prodotto idratante. Ci sono :

• In spray con lozioni/soluzioni come Ermidra spray, Keriox spray, Linkskin spray, Biogance AlgoDerm spray o ad esempio la soluzione Sensiderm e ovviamente Humiderm;
• In crema come Dermoscent Atop 7 Hydra Cream ad esempio;
• In schiuma come Ermidra Mousse, Essential 6 Dermoscent Mousse, Atop 7 Mousse, Douxo care Mousse;
• In shampoo come lo shampoo Keriox, lo shampoo Douxo Pyo;
• In una pipetta come le pipette Atop 7 o le pipette Essential 6 della Dermoscent.

Come curare in modo naturale la forfora del cane ?

Esistono prodotti a base vegetale che aiutano a prevenire la disidratazione della pelle del tuo animale domestico, e sono prodotti che possono essere utilizzati regolarmente, come ad esempio la schiuma Dermoscent Essential 6, così come gli altri prodotti Essential 6 o l'intera gamma Phytobiovet di MP Labo: lo spray riparatore Phytobiovet, il gel riparatore Phytobiovet o lo shampoo delicato Phytobiovet

Per rafforzare il pelo del tuo peloso, puoi integrare la dieta del tuo cane con oli come ad esempio Agepi Omega 3 e 6 o Beaphar Olio di salmone  . Gli oli vegetali contengono omega 6 per ripristinare la barriera cutanea, gli oli di noci o di pesce contengono più omega 3 per regolare l'infiammazione. Questi oli aiutano anche a prevenire i rischi di obesità, diabete, malattie cardiovascolari, cancro o infiammazioni.

In riassunto, alcuni accorgimenti per un mantello sano e lucente

I cani con la pelle grassa e squamosa tendono a grattarsi, a leccarsi e ad stancarsi di tutto il prurito. 

Una dieta equilibrata e cure regolari possono aiutare il tuo animale domestico ma se i sintomi persistono o peggiorano, non esitare a consultare un veterinario.

Nutri il tuo quattro zampe con delle crocchette complete, bilanciate, di qualità e non esitare eventualmente a passare ad una gamma di crocchette formulate per prendersi cura della sua pelle. 

Non trascurare i prodotti topici: la cosmetologia veterinaria non è un lusso, contribuisce al benessere del tuo animale ed evita molte malattie della pelle con forfora (o senza )!

Spazzolalo regolarmente, usa shampoo delicati adatti alla sua pelle. Utilizza sempre prodotti destinati ai cani: essendo il pH della pelle umana diverso, gli shampoo umani non sono adatti ai nostri compagni pelosi. Non lavarlo troppo spesso (a meno che non si tratti di un trattamento), per non distruggere la flora cutanea.

Non dimenticare di trattarlo regolarmente contro i parassiti esterni (pulci, zecche e pidocchi) con compresse, pipette (soluzione da posizionare tra le due scapole in modo che non si lecchi), collari, ecc.

Consiglio DogteurIntegrare: In caso di forfora, integrare la razione del tuo animale domestico con il lievito di birra BIOLOGICO Dogteur può essere un'opzione interessante. Questo integratore alimentare naturale è ricco di vitamine del gruppo B benefiche per la pelle e il pelo.

La forfora nel gatto

Per saperne di più sulla forfora nel gatto leggi il nostro articolo presto disponibile  "Come eliminare la forfora nel gatto ?¨ 

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Il Team veterinario del gruppo La Compagnie des Animaux