La gestazione nelle gatte

La gestazione è il periodo durante il quale la gatta porta i suoi piccoli nell'utero. Nei mammiferi, la gestazione è definita vivipara, nel senso che i piccoli si sviluppano nel ventre a differenza dell' ovipara (dove vengono deposte le uova).

Quanti mesi dura la gestazione (gravidanza) della gatta ?

Durata della gestazione

La gestazione della gatta dura quasi 2 mesi e mezzo : la durata media è da 64 a 66 giorni , ovvero circa 9 settimane e mezzo…

Inizia con l'impianto dell'uovo nella mucosa uterina e dura fino al parto. In pratica si ritiene che inizi con l'accoppiamento e termini con il parto . 

La sua durata è stabilita in relazione al giorno del concepimento che precede la data dell'ovulazione da 48 ore a 72 ore . Nella gatta , infatti,  l'ovulazione viene indotta dall'accoppiamento  , a differenza di quanto avviene nel cane.

Nota Bene

I gattini di una stessa cucciolata possono avere padri diversi per  "superfecondazione", cioè a causa di più accoppiamenti successivi, tavolta fino a 3 ogni 4 ore.

Quanti gattini può fare una gatta al primo parto (detta primipara) ?

Una gatta, in media, può avere da 3 a 5 gattini per cucciolata, ma questo numero può variare significativamente: può andare da 1 solo micino (cosa piuttosto rara) a più di 10 (anche questo è raro). Le gatte al primo parto tendono a partorire un numero inferiore di gattini rispetto alle gatte più esperte, con una media di circa 3 gattini per cucciolata.

È importante ricordare che ogni gatta è diversa e il numero di cuccioli può variare in base all'individuo, all'età, alla razza e allo stato di salute.

I gatti di razza Siamese e Persiana

I Siamesi sono noti per aver delle cucciolate numerose al contrario dei Persiani che tendono ad avere delle cucciolate più piccole.

In che periodo dell'anno nascono le cucciolate ?

Le cucciolate nascono nei mesi più caldi, da fine marzo a inizio ottobre, in base alle regioni. 

Questo accade perché in generale, la ciclicità sessuale delle gatte dipende dalle stagioni e dalla lunghezza delle giornate. Nell'emisfero boreale, il ciclo estrale delle gatte va da gennaio a settembre ed è seguito da tre o quattro mesi di inattività sessuale, chiamata anestro, che di solito si verifica da ottobre a gennaio.

Le gatte iniziano dunque a entrare in calore quando le giornate si allungano e si fanno più calde, intorno alla fine di febbraio. La gestazione dura circa 60 giorni, quindi di solito, le cucciolate nascono tra aprile e maggio.

Tuttavia le gatte possono andare in calore più volte all'anno a partire dai 5-6 mesi di età :le gatte possono avere un secondo periodo di calore e partorire una seconda cucciolata tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno (tra agosto e ottobre).

Un gatto può dunque portare a termine più di una gravidanza all'anno, rendendo questa specie animale una delle più prolifiche, insieme ai conigli.

Come prevedere la data di parto della gatta ?

Per stabilire con precisione la data del termine bisogna contare i giorni a partire dall'accoppiamento . In media si contano 65 giorni. Se i feti sono numerosi la gestazione è più breve di qualche giorno.

Attenzione , alcune gatte (meno del 10%) sono di nuovo in calore mentre sono incinte, tra il 21° e il 24° giorno di gestazione e possono essere fecondate ! Se accettano l'accoppiamento in questo  periodo, nuovi ovuli possono impiantarsi in un utero che ne contiene già. Al momento del parto, i feti provenienti dai primi ovuli fecondati saranno accompagnati da feti prematuri non vitali (quelli del secondo accoppiamento).

Come sapere se la tua gatta è incinta ?

I cambiamenti di comportamento non sono elementi sufficientemente distintivi e affidabili : la gatta spesso è più calma, più coccolone, più “appiccicosa” o al contrario più distante, e il suo appetito aumenta. 

Anche i cambiamenti fisici non sono sufficientemente affidabili e sono troppo tardivi : infatti l'aumento di peso si nota soprattutto a partire dal secondo mese. I capezzoli appaiono più grandi, di colore rosso scuro e circondati da una zona priva di peli (intorno al 20° ^giorno  ).

Differenza con il cane

Per comprendere se una gatta è in calore, è necessario osservare il suo comportamento, poiché, a differenza dei cani, le gatte non presentano perdite di sangue durante questa fase.

Infatti le gatte non hanno un ciclo mestruale come i cani, ma attraversano fasi di ovulazione che includono:

Fasi del calore

• Proestro: In questa fase, la gatta inizia ad attirare i maschi, anche se non è ancora pronta per accoppiarsi. Durante il proestro, sarà possibile notare un aumento dell'affettuosità: la gatta cercherà più spesso compagnia e si strofinarà contro persone e oggetti. Alcune gatte potrebbero anche eseguire stiramenti delle zampe e assumere una posizione laterale, a seconda della loro specie e del loro carattere.
• Estro: Questa fase dura tra 4 e 7 giorni ed è il momento in cui la gatta è pronta per accoppiarsi. Se l'accoppiamento avviene, si verifica l'ovulazione. I genitali della gatta possono apparire leggermente gonfi, ma è il suo comportamento a essere particolarmente indicativo: inizierà a miagolare frequentemente e potrebbe segnare il territorio urinando in vari luoghi. Quando un maschio si avvicina, la gatta tende a inarcare il corpo, calpestare il suolo con le zampe posteriori e piegare la coda lateralmente.

Per un veterinario esperto, la palpazione addominale permette di sentire, a partire dal 20° giorno di  gestazione,  quelle che vengono chiamate "ampolle fetali", corrispondenti agli embrioni. Dopo il 30° ^giorno  diventa difficile poiché è possibile confondere i feti con i visceri. La palpazione diventa nuovamente possibile dopo il 45° giorno . Deve essere eseguita delicatamente a partire dal secondo mese, ma contrariamente a quanto dice la leggenda, non provoca aborti.

Dosaggio ormonale:  esiste un test di dosaggio (relaxin) ma  non viene utilizzato nella pratica . Il dosaggio non è significativo prima del  20-25° giorno e  deve  essere  ripetuto spesso una settimana dopo a causa di “falsi negativi”. Dopo il 31° giorno, il livello di relaxina diminuisce e il test non è più affidabile. Anche i “falsi positivi” possono verificarsi nelle gatte con cisti ovariche.

L'ecografia a partire dal 17° giorno è il metodo più utilizzato  e meno invasivo . Questo esame permette anche di verificare lo stato dei feti (movimenti e talvolta eventuali anomalie morfologiche) e il loro numero . 

Radiografia può essere effettuata a partire dal 50° giorno poiché  gli scheletri dei feti diventano visibili (mineralizzazione) e si possono contare più facilmente  rispetto all'ecografia a meno che il loro numero sia elevato (più di 7 feti, molto raro nei gatti). In pratica si utilizza soprattutto alla fine della gestazione per contare il numero dei futuri gattini. Questo esame non ha conseguenze nocive sui gattini poiché la dose di raggi utilizzata non ha impatto.

Come nutrire la tua gatta durante la gestazione ?

La gatta incinta mangia molto  : accumula riserve che saranno utili durante l'allattamento. Si consiglia quindi di nutrire la futra mamma con alimenti più ricchi di energia come  le linee “crescita”, “gattini” o anche “ gatta in gestazione ”.

• Purina Proplan gatto junior;
• Royal Canin kitten ;
• Specific kitten  in crocchette e bustine;
• Virbac Baby gattino .

1. Nutrire la tua gatta incinta "a volontà": ha bisogno di aumentare l'apporto energetico di circa il 10% a settimana. Nell'ultima parte della gestazione (dopo la 6ª settimana), il peso dei feti aumenta dell'80% e quello della gatta del 40-50% !
2. Apportare proteine in grande quantità e taurina (con crocchette che ne contengono almeno lo 0,1%) durante la gestazione, grassi in maggiore quantità, in particolare acido arachidonico, e un adeguato apporto di vitamine A e D.
3. Evitare un sovrappeso: se la gatta era sovrappeso prima della gestazione, sarà necessario valutare con il veterinario l'opportunità di limitare la distribuzione di alimenti ricchi di energia. In generale, consulta il veterinario se l'aumento di peso durante la gestazione supera il 50% del peso iniziale.

I feti occupano sempre più spazio durante la gestazione, quindi sarà più utile fornire un alimento di alta qualità, molto digeribile e concentrato, che permetta alla gatta di fare pasti molto frequenti ma di piccolo volume.

Cosa bisogna monitorare durante la gestazione della tua gatta ?

Nei gatti, le complicazioni o gli incidenti sono rari durante la gestazione, ma è importante rilevare rapidamente:

• Diminuzione dell'appetito o perdita di peso
• Astenia (stanchezza e mancanza di reazioni)
• Ipertermia (febbre)
• Perdite vulvari (purulente o sanguinolente)

Questi sintomi devono portarti a consultare il tuo veterinario.

È pericoloso vaccinare la gatta durante la gestazione ?

Sì: non è consigliato vaccinare durante la gestazione a causa dei rischi teratogeni, cioè che possono causare malformazioni. Possono essere utilizzati solo vaccini detti "inattivati" (prodotti da batteri o virus uccisi) se non ci sono altre opzioni (ad esempio, in caso di infezioni respiratorie in allevamento).

Quando bisogna sverminare la gatta in gestazione ?

In pratica il  vermifugo viene somministrato:

• Prima della gestazione;
• Durante la gestazione (la data varia a seconda del vermifugo utilizzato);
• E 15 giorni dopo il parto.

La gestazione è una fase importante in cui è in gioco tutto: l'alimentazione e le cure devono essere adattate a questo periodo molto delicato dello sviluppo dei feti. La buona salute degli adulti inizia nel grembo materno…

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Il Team veterinario del gruppo La Compagnie des Animaux