Il Morbo di Addison nel cane
La malattia di Addison è rara, ma può a volte essere mortale. Cos’è esattamente il morbo di Addison nei cani ? Quali sono le cause, i sintomi, la predisposizione genetica e come viene diagnosticato ? È possibile curare un cane affetto da questa malattia ? Ecco alcune spiegazioni su questa patologia difficile da diagnosticare...
Sommario
- Cos’è la malattia di Addison nei cani ?
- Qual è la causa della malattia di Addison nei cani ?
- Ci sono cani predisposti alla sindrome di Addison ?
- Quali sono i sintomi della malattia di Addison nei cani ?
- Forme della malattia
- Come si diagnostica il sindrome di Addison nel cane ?
- Terapia: Qual è il trattamento della malattia di Addison nei cani ?
- Un cane può guarire dalla malattia di Addison ?
- FAQ
Cos’è la malattia di Addison nei cani ?
La malattia di Addison è un disturbo endocrino, cioè una malattia ormonale caratterizzata da un deficit di corticosteroidi (glucocorticoidi e mineralcorticoidi) nel corpo del tuo cane. Viene anche chiamata ipocorticismo o ipoadrenocorticismo e può presentarsi come morbo di Addison atipico quando i sintomi sono meno evidenti.
Qual è la causa della malattia di Addison nei cani ?
Il morbo di Addison è dovuto a un deficit nella produzione di glucocorticoidi e mineralcorticoidi da parte delle ghiandole surrenali. Queste ghiandole, situate sopra ciascun rene, producono ormoni sessuali e corticosteroidi “naturali”. La malattia si manifesta quando circa il 90% delle corticosurrenali smette di funzionare.
Le principali cause sono:
- Ipocorticismo primario: atrofia o distruzione delle ghiandole surrenali, molto spesso provocata da un’alterazione del sistema immunitario dell’organismo, che aggredisce i propri tessuti (origine autoimmune).
- Ipocorticismo secondario: distruzione delle ghiandole surrenali a seguito di:
- Somministrazione di corticosteroidi o di farmaci tossici per questa parte dell’organismo, in particolare farmaci per l’ipercorticismo o malattia di Cushing (trilostano),il cancro della surrenale (mitotano).
- Malattie che interessano altre strutture come l’ipofisi o l’ipotalamo, o la formazione di metastasi.
Ci sono cani predisposti alla sindrome di Addison ?![Terrier]()
Alcune razze canine mostrano una maggiore predisposizione genetica al morbo di Addison. In particolare:
- Barboncini, soprattutto il Barboncino “Royal” (Il cane più a rischio è una femmina di Barboncino Royal di età giovane-adulta)
- Collie
- Cani d’acqua portoghesi
- Alani
- Leonberger
- Rottweiler
- West Highland White Terrier
- Wheaten Terrier
La maggior parte dei pazienti affetti sono femmine (circa il 70% dei casi), soprattutto tra i 4 e i 6 anni.
Quali sono i sintomi della malattia di Addison nei cani ?
Nei cani, i segni clinici più comuni della malattia di Addison sono, in ordine di frequenza:
- Apatia
- Anoressia (interruzione totale dell’assunzione di cibo)
- Vomito
- Debolezza fisica
- Perdita di peso
- Disidratazione
- Diarrea
- Tremori
- Ipotermia in caso di ipovolemia
La malattia di Addison e l’insufficienza renale nei cani, pur essendo distinte, condividono sintomi comuni come letargia e perdita di appetito.
Alterazioni elettrolitiche
Le alterazioni elettrolitiche sono centrali nella malattia di Addison e possono causare:
- Modifiche della funzione renale
- Squilibri idrici e minerali
Altri sintomi, come aumento della sete e quindi aumento della minzione (Poliuria-Polidipsia o PUPD), sono più rari.
Forme della malattia
La malattia può manifestarsi in due forme differenti:
Forma acuta o crisi “addisoniana”:
Le cosiddette crisi addisoniane sono caratterizzate da convulsioni che possono evolvere in uno stato di shock, con grave disidratazione (ipovolemia), in cui il pronostico vitale è compromesso.
Forma cronica:
Con segni clinici poco specifici, simili a una gastroenterite, che rendono difficile la diagnosi. Si osservano vomito e diarrea, a volte emorragica. I sintomi possono comparire in modo ciclico.
Come si diagnostica il sindrome di Addison nel cane ?
La diagnosi della malattia di Addison nei cani si basa su:
- Un esame del sangue (per misurare il livello di cortisolo - ridotto -, iperpotassiemia, iponatriemia e un rapporto urea/creatinina aumentato).
- Abbinato a un test di stimolazione ormonale con ACTH (Adreno CorticoTropic Hormone) o ormone adrenocorticotropo. Questo test misura la risposta delle ghiandole surrenali alla stimolazione valutando cortisolo e aldosterone prima e dopo la stimolazione. Il test non può essere eseguito se il trattamento con corticosteroidi è già iniziato.
Quando la diagnosi è confermata, la misurazione della concentrazione ematica di ACTH permette di distinguere un ipoadrenocorticismo primario da uno secondario: il livello di ACTH è aumentato se la causa è primaria e ridotto se la causa è secondaria.
Successivamente, la diagnostica per immagini (ecografia addominale o TAC) può essere utilizzata per valutare l’interessamento delle ghiandole surrenali.
Radiografie toraciche e addominali possono aiutare a escludere altre patologie con sintomi simili.
Nota Bene: Questa malattia è spesso sotto-diagnosticata perché non presenta segni clinici specifici.
Terapia: Qual è il trattamento della malattia di Addison nei cani ?
Gli opzioni di trattamento sono:
Forma acuta
La forma acuta della malattia di Addison deve essere trattata rapidamente per evitare danni organici irreversibili:
- Ospedalizzazione dell' l’animale,
- Somministrazione di corticosteroidi (Solitamente si utilizza desametasone per non interferire con il test diagnostico se deve essere eseguito successivamente).
- Fluidoterapia
Questo trattamento cura la disidratazione e lo shock. La risposta alla terapia è generalmente rapida.
Possono essere utilizzati anche antiemetici e digestivi protettivi.
Forma cronica
La forma cronica richiede la somministrazione regolare di:
- glucocorticoidi (fludrocortisone, compresse)
- talvolta di mineralcorticoidi (pivalato di desossicortisone) tramite iniezioni regolari (ogni 25 giorni) dal veterinario.
- Monitoraggio degli elettroliti
Somministrazione di elettroliti e monitoraggio della terapia:
In caso di disidratazione, prodotti come Oralade Hydrate+ per cani consentono di reintegrare rapidamente fluidi, minerali, glucosio e nutrienti necessari. Tuttavia, gli equilibri minerali devono essere monitorati. La risposta al trattamento varia da animale a animale e nel tempo; i controlli devono quindi essere regolari, almeno nei primi 6 mesi, e preferibilmente durante tutto il primo anno, per regolare le dosi ed evitare sovradosaggi.
Un cane può guarire dalla malattia di Addison ?
La guarigione dalla malattia di Addison non è possibile. La prognosi dipende dalla diagnosi precoce e dalla gestione regolare della terapia.
La cosiddetta crisi addisoniana richiede intervento immediato: le prime 24 ore sono decisive.
Una volta che la malattia è sotto controllo, è necessario un follow-up regolare, più volte l’anno, e talvolta mensile, per verificare e regolare le dosi dei trattamenti.
Come vive un cane con il morbo di Addison ?
Con un trattamento equilibrato, un cane “addisoniano” può vivere in ottime condizioni per tutta la vita.
Aspettative di vita: Quanto vive un cane con il morbo di Addison ?
La durata della vita di un cane con il morbo di Addison dipende principalmente dalla diagnosi precoce e dal controllo efficace della malattia tramite terapia.
Se la malattia viene riconosciuta in tempo e trattata correttamente con glucocorticoidi e mineralcorticoidi, i cani possono vivere una vita lunga e relativamente normale, anche fino alla loro aspettativa di vita naturale per razza e taglia.
Rischio di morte
Al contrario, se la malattia non viene trattata o se il cane va incontro a una crisi addisoniana grave (generalmente causata da un evento stressante non controllato), il rischio di morte improvvisa aumenta significativamente.
Per proteggere il tuo peloso, cerca di evitare situazioni stressanti come lunghi viaggi, attività sportive troppo impegnative o esibizioni canine. Con le giuste attenzioni, il rischio di crisi può essere notevolmente ridotto.
In sintesi:
- Diagnosi precoce + trattamento regolare = ottime possibilità di vita normale
- Crisi addisoniana non trattata = rischio grave per la vita del cane
Il Team Veterinario di La Compagnie des Animaux
FAQ
Quali sono i cibi da evitare per un cane con il morbo di Addison ?
Per un cane con il morbo di Addison non esistono alimenti “proibiti” in senso assoluto, ma è importante evitare cibi che possano peggiorare gli squilibri elettrolitici o causare stress metabolico, perché i cani Addisoniani hanno problemi nella regolazione di sodio, potassio e acqua.
Ecco una lista pratica di ciò da evitare o limitare:
Cibi troppo salati
- Snack salati, formaggi molto salati, cibi per umani con sale aggiunto.
- Possono aumentare la ritenzione di liquidi e alterare l’equilibrio sodio/potassio.
Alimenti ad alto contenuto di potassio
- Alcuni frutti (banane molto mature, avocado), pomodori, patate dolci in eccesso.
- L’eccesso di potassio può interferire con i livelli già alterati nei cani Addisoniani.
Cibi grassi o troppo ricchi
- Fritti, dolci, cibi industriali molto grassi.
- Possono provocare problemi digestivi o pancreatite, che sarebbe rischiosa per un cane già debilitato.
Cibi ricchi di zuccheri
- Dolci, biscotti, snack industriali.
- Possono alterare l’energia disponibile e appesantire l’organismo.
Cibi tossici per i cani (già da evitare sempre)
- Cioccolato, uva e uvetta, cipolla, aglio, xilitolo, caffeina.
- In un cane con Addison, anche piccole tossine possono scatenare crisi o stress metabolico.
Buone pratiche alimentari:
- Somministrare pasti regolari e bilanciati, possibilmente formulati per cani adulti con problemi endocrini o digestivi.
- Monitorare sempre idratazione e appetito.
- Evitare cambi drastici di dieta senza consultare il veterinario.
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