IL DIABETE NEL CANE E NEL GATTO : SINTOMI & TRATTAMENTI

Per diabete si intende solitamente il diabete mellito… cioè una malattia della regolazione del livello di zucchero nel sangue. Ma esistono diversi tipi di diabete: storicamente, i medici distinguevano tra il cosiddetto diabete insipido (cioè il diabete che non ha sapore) e il diabete mellito assaggiando l'urina dei pazienti. Allora la medicina distingueva anche tra diabete "renale", che si riferisce anche alla presenza di zucchero nelle urine ma la cui origine è una malattia renale, e diabete "mellito", che è una malattia legata a una carenza insulinica relativa o assoluta.

Che cos'è il diabete mellito nel cane e nel gatto ?

Si tratta di una malattia « endocrina , cioè di una malattia che deriva da un malfunzionamento delle ghiandole che producono ormoni, in questo caso l'insulina. Il risultato è un aumento anomalo del livello di glucosio nel sangue.

Durante la digestione, l'organismo dell'animale converte i carboidrati assorbiti in zuccheri semplici, come il glucosio. Il glucosio viene poi utilizzato dalle cellule, che lo assorbono con l'aiuto dell'insulina come « carburante ». L'insulina impedisce inoltre al fegato di rilasciare nel sangue una quantità eccessiva di glucosio assorbito.

Quando l'insulina manca o è ridotta, la concentrazione di glucosio nel sangue aumenta e si può sviluppare un diabete (mellito). Questa malattia si manifesta sempre con un aumento del livello di glucosio nel sangue (iperglicemia), un aumento del bere (polidipsia) e della conseguente emissione di urina (poliuria), nonché un aumentazione della presa alimentare (polifagia). In breve, il tuo animale beve di più, mangia di più e urina di più... Le sue urine può persino essere "appiccicosa" perché è letteralmente molto dolce...

Altri sintomi possono comparire a seconda del tipologia di diabete :

• Un diabete detto giovanile o diabete di tipo I :questa forma colpisce i cani giovani. Si tratta di un grave difetto nella secrezione di insulina da parte del pancreas che si manifesta molto presto. Si tratta di una forma piuttosto rara nel cane.
• Un diabete detto « grasso » o diabete di tipo II : questa è la forma più comune, riuslta di un difetto di azione di insulina allora che i suoi livelli del sangue è normale o aumentati. Gli animali affetti possono diventare obesi. Il più delle volte compare a partire dai 6 anni di età.
• Un diabete detto « magro » o diabete di tipo III :questa forma è l'evoluzione di un diabete di tipo II. Le cellule responsabili della secrezione di insulina sono come esaurite per aver tentato di secernere sempre più insulina, ma senza funzionare. Alla fine, il livello di insulina nel sangue si riduce. Si osservano a lungo termine lesioni oculari (cataratta), infezioni delle vie urinarie, vomito, ecc. La plantigradia è tipica dei gatti diabetici (camminano sui garretti). L'animale finisce in coma, emaciato e disidratato...

Queste ultime due forme possono anche essere la conseguenza di alcune malattie del pancreas (infiammazione, fibrosi, tumore, tossine, ecc.).

Come differenziare una crisi di iperglicemia da una crisi di ipoglicemia negli animali ?

L'iperglicemia (livelli di glucosio nel sangue superiori alla norma) può tradursi nei seguenti sintomi :

• Fatiga, sonnolenza
• Sete intensiva 
• Perdita di peso nonostante il mantenimento dell'appetito
• Bisogno frequente di urinare

Una iperglicemia permanente è una sindrome caratterizzata da :

• Nausea, vomito,
• Dolori addominali.
• Respirazione rapida.
• Coma: perdita di coscienza

La comparsa di questi segni necessita di un ricovero d'urgenza in ospedale.

Si parla di crisi ipoglicemica quando le condizioni dell'animale si deteriorano improvvisamente: si osserva allora :

• Fatica anormale
• Tremolio
• Perdita di equilibrio o cadute
• Problemi di vista
• Disorientamento
• Crisi convulsive

In caso di una crisi ipoglicemica, è importante reagire rapidamente con il trattamento prescritto o chiamare il veterinario per un ospedalizzazione d'emergenza.

Come fa a venire il diabete al cane e al gatto ? Quali animali sono predisposti ?

Le cause sono molteplici e bisogna tener in considerazione che gli individui obesi sono più a rischio che gli altri. Inoltre Il rischio di diabete aumenta con l’età, soprattutto nelle cagne anziane.

• Tutti i gatti possono diventare diabetici, ma la razza birmana sembra essere la più colpita, così come i gatti maschi sterilizzati di tutte le razze.
• Nei cani, le femmine, e in particolare le femmine non sterilizzate, sembrano essere più colpite: da 2 a 3 volte più frequentemente dei maschi... Alcune razze di cani sono predisposte: Wolf Spitz, Barboncino, Samoiedo, Bassotto, Shipperke, Lapphund finlandese, Alaskan Malamute, Schnauzer nano, Chow-Chow, Beagle, Cairn Terrier, Cocker inglese, Doberman, Labrador Retriever, Puli, Golden Retriever, Pinscher nano, Bobtail, West Highland White Terrier (Westie).

Alcuni farmaci (corticosteroidi, progestinici, estrogeni, ecc.) possono favorire l'insorgenza del diabete mellito, ma anche un'anomala secrezione da parte dell'organismo di vari ormoni iperglicemizzanti può essere responsabile: cortisolo, ormoni tiroidei, ormone della crescita, adrenalina, ecc.

Come capire e come si fa a sapere se il cane o il gatto ha effettivamente il diabete ? Primi sintomi e diagnosi.

Quali sono i sintomi di un animale che ha il diabete ?

Segni/Sintomi iniziali e comuni: Polidipsia, poliuria e polifagia

Nei cani i primi sintomi del diabete che dovrebbero attirare l'attenzione del proprietario sono l'aumento della sete (polidipsia) e l'aumento della quantità di urina prodotta (poliuria). L'urina è spesso appiccicosa e odorosa perché ricca di zuccheri. Anche l'appetito aumenta, ma è frequente osservare una perdita di peso, perché le cellule non sono più in grado di utilizzare il glucosio presente.

Sintomi a medio termine 

A medio termine possono manifestarsi altri sintomi, come la comparsa di cataratta e ripetute infezioni urinarie o cutanee. Questi sintomi indicano che la malattia sta progredendo e cominciano a comparire complicazioni.

Sintomi gravi e avanzati 

Possono comparire sintomi più gravi, tra cui perdita di appetito, disidratazione, vomito, problemi respiratori o addirittura coma. Questi sintomi si osservano quando le scorie metaboliche si accumulano nel sangue fino al punto di avvelenamento; si parla allora di crisi di chetoacidosi diabetica.

Importanza della consultazione veterinaria

È importante notare che nessuno di questi sintomi è specifico del diabete mellito e non tutti sono necessariamente presenti. È quindi necessaria una visita veterinaria per confermare la diagnosi mediante test aggiuntivi. 

Diverse opzioni possono essere prese in considerazione dal tuo medico veterinario per confermare la presenza del diabete mellito, includendo esami del sangue e delle urine (utilizzando le striscette per le urine).

Quando il valore della glicemia è inferiore a 0,5 grammi per litro di sangue, si parla di ipoglicemia. Quando la quantità di glucosio nel sangue è superiore a 1,8 g/l, si parla di iperglicemia.

Sebbene l'iperglicemia sia una parte importante della diagnosi, l'iperglicemia da sola non porta alla diagnosi di diabete mellito. L'osservazione dei sintomi e, in alcuni casi, un'ecografia addominale possono aiutare a completare la diagnosi.

Quanto puo vivere un cane o gatto diabetico ?

L' aspettativa di vita di un cane o gatto diabetico può essere uguale a quella di un cane o gatto sano.

Tuttavia :

• Il trattamento medicale deve essere adeguato.
• Il monitoraggio della salute deve essere regolare e rigoroso.
• La giusta alimentazione
• Lo stile di vita deve essere conforme alla malattia (nessun aumento di peso e esercizio fisico costante).

Questa malattia richiede una buona comprensione e un investimento molto importante da parte del proprietario.

In cosa consiste il trattamento contro il diabete ?

I cani e i gatti diabetici hanno bisogno di un trattamento per tutta la vita, utilizzando sia un approccio dietetico che la somministrazione di un'insulina veterinaria specifica. L'obiettivo del trattamento non è quello di ripristinare un livello glicemico fisso e normale, ma di ripristinare la qualità di vita dell'animale limitando l'impatto della malattia.

Un diabete non può essere curato, ma può essere stabilizzato e controllato.

La terapia insulinica:

Sono disponibili diversi tipi di insulina: « rapida », « lenta », « semi-lenta ».

In genere viene iniettata una o due volte al giorno, se possibile a distanza di 12 ore l'una dall'altra.

Il veterinario determina la dose media efficace che riduce l'iperglicemia senza rischiare l'ipoglicemia. Spesso è necessario ricorrere all'ospedalizzazione dell'animale per regolare al meglio questo dosaggio effettuando una « curva glicemica » : il livello di glucosio nel sangue viene misurato ogni ora prelevando una piccola goccia di sangue dall'orecchio.

Quali sono gli strumenti per una buona gestione del diabete mellito nel tuo animale ?

Le penne a iniezione VETPEN facilitano la somministrazione di insulina quando l'animale torna a casa. Il monitoraggio sarà facilitato anche dall'uso di un glucometro .

L'uso di un glucometro rende più facile e precisa la misurazione del livello di glucosio nel sangue dell'animale a domicilio. La manipolazione da parte del veterinario (soprattutto nei gatti) può causare stress, che può portare a un improvviso aumento dei livelli di zucchero nel sangue. Questo stress scompare quando le misurazioni vengono effettuate in un ambiente familiare, e da una persona di fiducia.

Attenzione, Non modificare da solo il trattamento in base ai risultati delle misurazioni senza il parere del tuo veterinario !

Come si realizza il dosaggio del glicemia ?

È sufficiente una goccia di sangue, prelevata con un ago o uno stiletto pungendo la pelle.

Cosa dare da mangiare a un animale diabetico ? Quale alimentazione scegliere ?

Il regime alimentare è di primordiale. Degli alimenti specifici possono essere facilmente adattati alle esigenze del cane o del gatto malato, limitando le fluttuazioni dei livelli della glicemia dopo i pasti. Gli snack vanno evitati, ovviamente !

Il cane e il gatto obesi devono perdere peso, ma non troppo rapidamente; il cane e il gatto troppo magri devono aumentare di peso. Si raccomanda un'attività fisica regolare a bassa intensità (camminare). È necessario sterilizzare i cani femmine, poiché la presenza di progesterone interferisce con la secrezione di insulina e il diabete è ancora più difficile da controllare.

L'opinione DogteurInnovation nell'alimentazione prescritta per il diabete mellito di cani e gatti : il Centro di Ricerca sulla Nutrizione Veterinaria Hill's, un laboratorio di fama mondiale che da decenni si occupa dell'alimentazione dei nostri animali, propone una nuova formulazione delle crocchette Hill's Prescription Diet w/d Diabetes Care per cani e Hills' Prescription Diet m/d per gatti per soddisfare ancora meglio le esigenze degli animali diabetici

Formulazioni innovative, come per esempio un ridotto contenuto di carboidrati, l'aggiunta di olio di pesce per aumentare il contenuto in acidi grassi essenziali Omega-3 avendo un ruolo antinfiammatorio e alte concentrazioni di antiossidanti per combattere lo stress ossidativo.

Grazie alla migliore appetibilità e a una formulazione unica adatta a tutte le taglie, le crocchette Hill's Prescription Diet w/d Diabetes care sono un alleato essenziale nella gestione del diabete mellito nei cani.

Per i gatti affetti da diabete mellito, Prescription Diet m/d in crocchette o in scatolette permette una buona regolazione dell'apporto in glucosio e una buona probabilità di remissione clinica, grazie alla sua formulazione a ridotto in carboidrati e ridotto in fibre e i suoi apporti ottimizzati in arginina, L-carnitina, taurina, acidi grassi omega-3 e antiossidanti, essenziali per un buon controllo diabetico.

Le complicanze del diabete 

Un diabete canino o felino scarsamente controllato può portare a una serie di complicazioni che includono iperglicemia (livelli di zucchero nel sangue troppo alti), che può portare ad attacchi di chetoacidosi legati allo squilibrio , e ipoglicemia (livelli di zucchero nel sangue troppo bassi), che può essere fatale se non trattata tempestivamente.

Altre complicazioni possono includere infezioni ricorrenti del tratto urinario, problemi alla vista dovuti alla cataratta e disturbi neurologici.

È quindi essenziale monitorare regolarmente i livelli di zucchero nel sangue del tuo animale e consultare un veterinario per un piano di trattamento adeguato per ridurre al minimo il rischio di gravi complicazioni.

Il Team veterinario del gruppo La Compagnie des Animaux